Андреа Апияни изобразява Великия Наполеон (около 1805) като крал на Италия, съчетавайки римски (лавров венец) и средновековни символи на властта.
Тук виждаме Наполеон, вече като крал, оставил зад себе си ролята на генерал на Републиката. Това е произведението, което Андреа Апияни (Andrea Appiani) е създал, вероятно около 1805 г., когато Корсиканецът завладява властта в Италия. Тази картина, рисувана с масло, в момента се намира в Наполеоновия музей (Musée Napoléonien) на остров Аикс (Ile d’Aix). Но какво представлява такава картина? Тя е доказателство за сила, но и конструкция на самата сила. Наполеон носи стари и нови символи — той е с лавровия венец на римските императори и в същото време поставя ръката си на Железната корона на Ломбардия, като новия Карл Велики. Изкуството тук става слуга на политиката, а Апияни, художникът, предава идеята за владетеля. И тази идея… колко войни е предизвикала, колко кръв е пролята. Когато мисля за това, понякога душата ми се изморява.
Сценография на Величието
Всяка кралска картина е вид сценография. Художникът композира онова, което зрителят трябва да види, и дори онова, в което трябва да повярва, надминавайки простото изображение на видимото. Апияни беше майстор в това.
Непристъпният Поглед
Първо, погледът. Къде гледа Наполеон? Неговият поглед е насочен отвъд нас, може би към неопределеното бъдеще или към съдбата, която той вярва, че носи. Погледът му е почти студен, изпълнен с увереност, но и с известна меланхолия, като на онези мъже, които постигат велики неща, но осъзнават тежестта на историята, която носят. Има само абсолютна сигурност у мъжа, който убеждава себе си, че законите и боговете са на негова страна. Тази сигурност, почти хибрис, се вижда в позата на тялото и в мълчанието на устните.
Злато и Желязо
След това, символите. Тази одежда е тежък, почти пурпурен мантия, украсена със злато и медали. Белият дантелен яка около врата показва модата на епохата, а цялостното произведение предава усещането за богатство и сила. И разбира се, короните. Лавровият венец на главата напомня за Рим на Цезар — Наполеон като новия Август. Но дясната му ръка е опряна на другата корона, старата, Железната корона на Ломбардия. Тази корона разказва друга история. Тя разказва историята на готските крале, на ломбардите и дори на Карл Велики. Наполеон иска да бъде римски император и в същото време наследник на средновековните владетели на Европа. Той свързва всичко, присвоява всичко. Апияни е изобразил всичко това, защото така трябва да изглежда. Изкуството като пропаганда, стара концепция, но винаги същата.
