Hosios Loukase kloostri katolikoni narteksis toimub jalgade pesemine laial kullaväljal monumentaalsele Kesk-Bütsantsi kunstile iseloomuliku ökonoomsusega. 11. sajandil valminud mosaiik, mis asub narteksi põhjaosas, kujutab Kristust, kes peseb Peetruse jalgu enne kannatusaega. Selle kreekakeelne titulus, Ο ΝΙΠΤΗΡ, identifitseerib episoodi otseselt. Teema pärineb Johannese 13:1–17, kus Kristus tõuseb õhtusöömaajalt, paneb pealisrõivad seljast, võtab rätiku ja peseb jüngrite jalgu, luues teenimise kuvandi tegevuse kaudu, mis on teadlikult seostatud alandlikkusega.
Hosios Loukases on jutustus kokku surutud rangeks, hoolikalt mõõdetud kompositsiooniks. Kristus kummardub keskel Peetruse poole; ülejäänud apostlid kogunevad kahte kompaktsesse rühma, jälgides ja oodates. Füüsilist keskkonda määratlevad vähesed objektid. Madal vaagen Peetruse väljaulatuva jala all, klotsitaolised istmed ja vaoshoitud siseviited annavad piisavalt teavet, et episood jääks arusaadavaks, ilma et see figuuridega konkureeriks. Nende kohal ja ümber eemaldab kuldne taust tavalise atmosfääriruumi. Selle peegeldavad tesserad kuuluvad katoliikluse laiemasse dekoratiivsesse keelde, mille säilinud mosaiigid ja marmorist vooderdised on 11. sajandi Bütsantsi monumentaalkunsti peamiste saavutuste hulgas.
Hosios Loukase jalgade pesemise mosaiik ja alandlikkuse keel
Kompositsiooni vasakul küljel teeb Kristus oma otsustava liigutuse. Tema keha kallutab tugevalt ettepoole, langetades pea ja õlad istuva Peetruse poole, samal ajal kui üks apostli paljas jalg ulatub üle vahepealse ruumi. See figuuri langetamine omab ebatavalist visuaalset jõudu. Ristikujuline halo identifitseerib Kristust endiselt eksimatult peamise püha kujuna, kuid rüht asetab ta jüngrist, keda ta teenib, madalamale. Bütsantsi sakraalset kujutamist tavaliselt valitsevate jäikade hierarhiate sees on füüsilisel laskumisel tahtlik teoloogiline kõla: autoriteet tehakse nähtavaks vabatahtliku teenimise kaudu.
Kristust ümbritsev tumesinine rüü moodustab stseenis suurima kontsentreeritud sügavate värvidega ala. Apostlite kuldse, kahvatu ihutooni ja üldiselt heleda riietuse taustal annab selle mass tema küürus figuurile ebatavalise tiheduse. Selle all ilmub ookrikarva rõivaese, samas kui pesemisega seotud kahvatu riie lisab Peetruse jala lähedale terava lineaarse aktsendi. Evangeeliumis kirjeldatakse konkreetselt, kuidas Kristus võttis rätiku ja seob selle enda ümber enne vee kausi valamist – detailid, millest said ikonograafia väljakujunenud elemendid.
Hallipäine ja habemikku Peetrus istub peaaegu täpselt kompositsiooni keskel. Tema rüht on oluliselt keerulisem. Üks jalg sirutub Kristuse poole, samal ajal kui ta ülakeha jääb püsti ja ülestõstetud käsi läheneb ta pea poole. See žest on episoodi seisukohalt oluline. Johannese jutustuses palub Peetrus pärast esialgset pesemisele vastuseisu, et ka tema käed ja pea pestaks; see žest muudab seega kõneldud dialoogi nähtavaks märgiks. Sarnased Bütsantsi kujutused kasutavad just seda tegevust Kristuse ja apostli vahelise vestluse tähistamiseks.
Nende vahel asub kraanikauss. Madal, ümar ja vahelduvate hallide toonidega tähistatud objekt on peaaegu ainus objekt, mille funktsioon on puhtpraktiline. Ometi on selle asukoht struktuurilt oluline: välja sirutatud jala all, otse Kristuse ja Peetruse vahel, kinnitab see teoloogilise narratiivi tavalise füüsilise tegevuse külge, mis hõlmab vett, puudutust ja inimkeha. Silm laskub Peetruse ülestõstetud käest tema näole, järgib keha diagonaali palja jala suunas ning jõuab lõpuks Kristuse käte ja allpool asuva anuma juurde.
Apostlid, füsiognoomia ja kokkusurutud ruum
Selle keskse vahetuspunkti ümber moodustavad teised apostlid tiheda inimliku raami. Mitmed kogunevad Kristuse taha, samal ajal kui suurem grupp hõivab vastaskülje. Nende kattuvad pead loovad sügavust, tekitamata illusioonilist sisemust. Näod ilmuvad üksteise tagant; õlad ristuvad; rõivad laskuvad kitsastes vertikaalsetes ja diagonaalsetes ribades. Ruum on madal, rahvarohke, peaaegu vastu kuldset maad surutud.
Eriti silmapaistev on Peetruse lähedal istuv noor habemeta jünger. Tema siledad tumedad juuksed, piklik nägu ja allapoole kallutatud nägu eristavad teda ümbritsevatest küpsetest apostlitest. Hosios Loukase mosaiikide teaduslik uurimine on märkinud, et mosaiikkunstnikud säilitasid eri stseenides äratuntavad apostlike füsiognoomilised tüübid, lubades samal ajal väikeseid variatsioone soengutes, habemes ja näostruktuuris. Jalgade pesemisel kujutatud noor jünger, kellel on sirged juuksed ja keskne lokk üle otsaesise, kuulub sellesse hoolikalt eristatud repertuaari. Sama uurimus paigutab jalgade pesemise põhjapoolsesse narthexi nišši, Tooma kahtlemise vastas lõunas.
Tema taga olevas grupis muutub vanus peaaegu kompositsiooniliseks võteteks. Kiilas otsaesine, valged juuksed, tumedad ümarad habemed, pikem kahvatu habe, mustad juuksed, mis kerkivad üle lõpliku figuuri: iga pea muutub veidi enne järgmise ilmumist. Mosaiikkunstnikud on isegi rangete stiililiste piirangute raames vältinud ühetaolisust. Kulmud kõverduvad mandlikujuliste silmade kohal tugevalt; ninasid pikendavad tumedad kontuurijooned; suud jäävad väikeseks ja kontrollituks. Suurenenud nägudel moodustavad kreemika, kahvaturoosa, pruuni, musta ja summutatud ookri värvi pisikesed tesserad naha teravalt eraldatud tooniliste üksuste kaudu.
Kindlasti esineb modelleerimist, kuigi joonel on sageli suurem ekspressiivne kaal kui järkjärgulisel tonaalsel üleminekul. Tumedad tesserad mööda nina, kulme, silmalaugusid ja näokontuure loovad füsiognoomia erakordselt ökonoomselt. Heledad alad on kitsad. Juuksed ja habe arenevad rütmiliste ribadena, selle asemel et püüda jäljendada üksikuid juuksekarvu. Tavapärasest vaatekaugusest need väikesed katkestused sulanduvad, andes näole osaliselt mahulise ja osaliselt graafilise kindluse.
Drapeering, rütm ja kuldne pind
Apostlite rõivastel muutub sama põhimõte veelgi rõhutatumaks. Kahvaturoosad, hallikasvalged, mahedalt rohelised, pruunid ja ookerjad kangad läbivad tumedaid ribasid, mis moodustavad peaaegu kalligraafilise järjekindlusega volte. Mõned jooned järgivad keha; teised katkevad järsult, kaarduvad tagasi või moodustavad aasad põlvede ja õlgade ümber. Pealtnäha karmi pinna all peitub märkimisväärne rütmiline keerukus.
Parempoolses rühmas on eriti silmatorkav korduvate kõverate voltide tekitatud liikumine. Üks kahvatu mantliosa liigub kontsentriliste kaartena ümber õlgade ja üle rinna, seejärel laskub vöökoha poole. Selle kõrval on roosa drapeering jagatud pikkade tumedate kanalitega. Rõivad annavad kehadele raskust, muutes need samal ajal mustrilisteks pindadeks. Füüsiline maht säilib, kuid seda distsiplineerivad seina nõuded ja kompositsiooni suurem geomeetria.
Figuuride kohal laiutab katkematu kuldväli. Kuldklaasist tesseraad, mis on asetatud väikeste nurkade all, reageerivad muutuvale valgusele, selle asemel et käituda nagu ühtlane maalitud värv. Kloostri enda katoliikoni esitlus rõhutab nende kuldsete tesserade võimet valgust koguda ja peegeldada, ühendades visuaalselt kiriku üksikuid kujutisi. Samuti peab UNESCO Hosios Loukase kuldse taustaga mosaiike Kesk-Bütsantsi perioodi määravaks saavutuseks.
Kumera perimeetri ääres kohtub figuratiivne stseen laia rohelise ja kuldse dekoratiivse äärisega. Selle korduv nurgeline muster loob teistsuguse rütmi, mis on kõvem ja geomeetrilisem kui allpool toimuvad liikumised. Mosaiigi töökoja uuringud tuvastavad selle konkreetse äärise jalgade pesemise ümber iseloomuliku omavahel põimunud geomeetrilise motiivina, mis on üks mitmest dekoratiivsüsteemist, mida käsitöölised kogu katoliiklikus kirikus kasutavad.
Monumentaalne vaoshoitus 11. sajandi Bütsantsi kunstis
Hosios Loukase kunstikeelt on sageli seostatud 11. sajandi Bütsantsi mosaiigi hierarhilisemate ja abstraktsemate suundumustega. Figuuridel on kehaline kohalolek, kuid naturalistlik ruum on drastiliselt vähendatud. Emotsioon avaldub kehahoiaku, kalduvuse, pilgu ja žestide kaudu, mis on paigutatud distsiplineeritud monumentaalsesse struktuuri. Dekoratsioonide uurimine on samuti näidanud, et ulatuslik programm loodi ulatusliku töökoja poolt ja et erinevaid mosaiikkunstnikke saab eristada teostuse variatsioonide järgi, isegi kui ansambel jääb märkimisväärselt sidusaks.
Selline vaoshoitus on eriti efektiivne jalgade pesemisel, sest teema sõltub oodatavate füüsiliste suhete pöördumisest. Õpetaja kummardub. Jünger kõhkleb. Teised vaatavad vaikides pealt. Sündmuse selgitamiseks pole vaja keerukat arhitektuuri ja peaaegu miski ei hajuta tähelepanu Kristuse ja Peetruse vahelisest kontaktist.
Peetruse ülestõstetud käest Kristuse langetatud kehani, apostlite koondunud kobarast alumise serva lähedal asuva väikese vaagnani suunab kogu kompositsioon korduvalt tähelepanu sellele kokkupuutele. Seda ümbritsev kuld kuulub visuaalse kogemuse teistsugusesse ossa: mõõtmatu, peegeldav, ilma horisondi või tuvastatava valgusallikata. Selle taustal omandab elementaarne inimtegevus – vesi, paljas jalg, rätik, käed – nartheksi müüri monumentaalse ulatuse.