Suvremenici su ga nazivali Kafsokaliviti jer je, kad god bi sklonište počelo djelovati kao posjed, zapalio ga i otišao dalje. Freska u narteksu katolikona u samostanu Xiropotamou na Svetoj gori prikazuje tog pustinjaka iz četrnaestog stoljeća kao starca čije lice nosi vidljivu težinu prakse: duboke bore, ravan i nepokolebljiv pogled, brada potpuno bijela. Naslikan oko 1783. godine u radionici putujućih slikara iz Korytse - među njima Konstantinos, Atanasios i Naum - portret pripada dekorativnoj kampanji provedenoj nakon što je katolikon, obnovljen između 1761. i 1763. godine, naporima učenjaka-monah Kaisariosa Dapontesa.
Freska Svetog Maksima Kafsokalivita unutar tradicije atonskog narteksa
Postbizantsko slikarstvo na Svetoj gori sačuvalo je, s uočljivom dosljednošću, tipološki repertoar naslijeđen iz ranijih stoljeća, a portreti atonskih asketskih otaca uobičajeno zauzimaju narteks - prostor gdje se posjetitelj prvi put susreće s poviješću samostana prije nego što uđe u naos. Freska svetog Maksima Kafsokalivitskog pripada upravo tom rasporedu, tvoreći dio niza svetaca-pustinjaka, a ne izoliranu pobožnu ploču; blizu svečeva lijevog ramena, na rubu oslikanog polja, još uvijek je vidljiva ruka susjedne figure, što dokazuje da se kompozicija izvorno nastavila uz zid u nizu usporedivih portreta.
Svetac nosi dva ogrtača postavljena jedan iznad drugog. Gornja odjeća u crvenkastosmeđoj, gotovo hrđavoj nijansi, sastavljena od gustih, paralelnih pruga pigmenta koje opisuju ponavljajuće nabore grube asketske tkanine, prekriva drugi ogrtač u škriljevoplavoj ili sivozelenoj nijansi, vidljiv uglavnom na ramenima i ovratniku. Ispod oba, na prsima se vidi tamnija donja odjeća, označena malim oslikanim križem - aluzija na analavos koji nose redovnici koji su primili veliku shemu, najviši stupanj monaškog zavjeta, te stoga detalj čija ikonografska težina nadmašuje njegov dekorativni interes. Obje ruke, držane u visini struka, podupiru smotani svitak vezan crvenkastom vrpcom, konvencionalni atribut za askete koji se pamte kroz pisana učenja ili kroz himne skladane u njihovu čast. Iznad glave, natpis uglatim bijelim velikim slovima na tamnoj podlozi identificira lik, slijedeći konvencije pisanja tipične za atonske radionice osamnaestog stoljeća.
Lice i aureola izbliza
Gledano izbliza, fizionomija se raspada u mnoštvo malih, namjernih dodira. Crvenkasti naglasci označavaju jagodice naspram inače blijede, oker kože; obrve su nacrtane s blagom asimetrijom koja pogledu daje neuobičajen intenzitet, gotovo konfrontacijski za pobožnu sliku ove vrste. Brada, račvasta na bradi na način uobičajen za starije askete, izgrađena je od odvojenih pramenova bijelog pigmenta položenih preko sivkastog podsloja, tako da pojedinačni pramenovi ostaju prepoznatljivi, nikada se ne spajaju u jednu masu.
Aureola je oslikana tamnožutom okr bojom koja se približava, ali ne sasvim postaje, izgledom zlata; fine pukotine na površini svjedoče o starenju žbuke - sam pigment ne pokazuje usporediv gubitak - a polje je prvo uokvireno tamnocrvenkastom trakom, a zatim užom bijelom linijom, kombinacijom koja se ponavlja u bizantskom i postbizantskom zidnom slikarstvu kao sredstvo vizualnog odvajanja svetosti od okolne tamne podloge. Na toj udaljenosti natpis postaje lakše pratiti, što je važno za svakoga tko prati kretanje slikarskih cehova aktivnih na Svetoj Gori tijekom osamnaestog stoljeća, među njima i skupine iz Koryce odgovorne za ukrašavanje katolikona 1783. godine.
Sam Maksim Kafsokalivit pripada četrnaestom stoljeću, pustinjak povezan s isihastičkom sredinom Svete Gore i zapamćen, u tekstualnoj tradiciji koja ga okružuje, po putujućem životu provedenom uglavnom izvan bilo koje fiksne zajednice. Njegov epitet bilježi praksu, opisanu u njegovom životopisu, uništavanja privremenih skloništa koja je sam sagradio kako nijedan dom ne bi mogao postati njegova vezanost. Freska Ksiropotamou smješta to sjećanje unutar vizualnog jezika atonskog monumentalnog slikarstva osamnaestog stoljeća, gdje je fizionomska posebnost ovog reda - naborana koža, individualizirana brada, pogled uprt izravno u promatrača - bila rezervirana za kategoriju svetih likova čija je svetost ovisila o dobi i fizičkoj oskudici, a ne o drami mučeništva ili obilježjima crkvene službe.