Fresco Santo Konstantinus dan Helena (abad ke-12) di Katedral Hagia Sophia di Novgorod, simbol kuat dari perpindahan kekuasaan Bizantium.
Bentuk-bentuk ini tidak sepenuhnya hadir di sini. Mereka seolah melayang di atas dinding yang telah melupakan penampilan aslinya, hantu dari sebuah kekaisaran yang bertahan melalui gambar-gambar yang rapuh ini, terpisah ribuan kilometer dari tempat asalnya. Kita dihadapkan pada sebuah fresco abad ke-12, salah satu dari banyak lapisan sejarah yang menutupi dinding Katedral Hagia Sophia di Novgorod, Rusia. Ini menggambarkan Kaisar Konstantinus dan ibunya, Santa Helena, yang memegang Salib Suci. Kerusakan terlihat jelas, hampir menyakitkan – plester telah retak, warna memudar, wajah kehilangan ciri-cirinya, namun, sikap sakral mereka, ketegasan frontal, dan kehadiran megah mereka tetap hampir tidak berubah, menjadi bukti gigih dari sebuah era yang berusaha mendirikan identitasnya sendiri dengan meminjam simbol-simbol dari yang lain, yang lebih tua dan lebih kuat. Pertanyaannya bukan hanya teologis, tetapi juga politik: mengapa kedua tokoh ini, dan mengapa di sini, di pos utara dunia Rus yang sedang muncul? Jawabannya terletak pada kebutuhan untuk melegitimasi, dalam pemindahan model kekuasaan yang menghubungkan langsung kekuasaan duniawi dengan persetujuan ilahi, prinsip dasar untuk ideologi dinasti Rus (Simmons).
Realitas Material dari Sebuah Ide Kekaisaran
Seseorang harus melupakan sejenak dimensi religius untuk melihat apa yang sebenarnya terjadi di sini. Apa yang kita lihat bukan sekadar ikonografi, tetapi sebuah manifesto politik yang terukir di plester basah. Ini adalah tekstur sejarah itu sendiri, usaha sebuah kekuatan baru untuk mengenakan jubah warisan Romawi dan Bizantium. Pemilihan tokoh, Konstantinus dan Helena, tidaklah kebetulan bagi sejarah Novgorod, sebuah kota-negara yang mencari pola prestise dan stabilitas.
Pandangan pada Plester yang Terdegradasi
Mari kita dekati dinding tersebut. Teknik yang digunakan adalah fresco, al fresco, yang memerlukan kecepatan dan kepastian, karena warna harus diterapkan saat plester masih basah. Garis-garisnya tajam, hampir keras, membatasi bentuk-bentuk dengan kepastian yang sangat kontras dengan keadaan mereka yang terfragmentasi saat ini. Pakaian mereka adalah pakaian kekaisaran, rumit, dipenuhi dengan pola geometris dan tiruan batu permata. Ini adalah loros Bizantium, pakaian ritual yang melambangkan kekuasaan tertinggi kaisar di Konstantinopel. Di sini, di iklim dingin Novgorod, pakaian ini bukan sekadar busana; ini adalah pernyataan. Ini adalah representasi visual dari seluruh kosmologi, semacam iklan politik yang mengatakan: “Kami juga adalah pewaris tradisi besar ini.” Ikonografi Novgorod, seperti yang ditunjukkan oleh penelitian terkait, ditandai dengan kekokohan yang kuno, penolakan terhadap keanggunan klasik demi penegasan monumental (Kriza). Bentuk-bentuk ini tidak hanya menatapmu, tetapi memaksa untuk diakui.
Salib sebagai Simbol Politik, Bukan (Hanya) Religius
Dan kemudian, ada salib. Ditempatkan tepat di tengah komposisi, di antara kedua sosok, berfungsi sebagai sumbu visual dan ideologis. Ini bukan sekadar simbol iman Kristen. Ini, terutama, adalah trofi kemenangan Konstantinus di Jembatan Milvian, lambang yang mengubah sebuah agama pinggiran menjadi ideologi negara. Helena, dengan penemuan Salib Suci di Yerusalem, memberikan kesucian dan keaslian yang diperlukan pada trofi militer ini. Dengan memegangnya bersama, ibu dan anak tidak hanya menunjukkan kesalehan mereka; mereka mendirikan sebuah dinasti yang mendapatkan legitimasi langsung dari Tuhan melalui objek tertentu ini. Tradisi ini untuk Konstantinus dan asal-usul ilahi dari kekuasaannya adalah yang membuatnya sangat menarik bagi para penguasa Novgorod (Плюханова). Oleh karena itu, fresco ini berfungsi sebagai cermin, di mana para penguasa lokal dapat melihat kekuasaan mereka terangkat dan disucikan, terhubung dengan awal kekaisaran Kristen. Dan dengan demikian, pesan disampaikan.
Pesan di Dinding: Publik dan Konteks
Untuk siapa, maka, pemandangan yang ketat dan agak gaib ini ditujukan? Tentu saja bukan untuk orang awam yang tidak terpelajar yang mencari penghiburan. Penempatannya di dalam katedral—kemungkinan dekat pintu masuk atau kapel, seperti galeri Martir, titik lalu lintas bagi para pejabat—menunjukkan audiens yang lebih terarah. Gambar ini berbicara kepada pangeran, uskup, boyar, yaitu mereka yang memahami bahasa kekuasaan dan mengakui nilai cap Bizantium. Ini adalah pengingat terus-menerus tentang sumber kekuasaan mereka sendiri, cara untuk melihat diri mereka sebagai penerus dari rencana suci dan kekaisaran yang dimulai berabad-abad yang lalu, di tepi Tiber dan Bosporus, dan kini menemukan tanah air baru yang tak terduga di tepi sungai Volkhov.
Kekaisaran yang “Diterjemahkan”
Apa yang kita lihat di sini, pada akhirnya, bukan sekadar salinan. Ini adalah tindakan terjemahan budaya dan politik. Orthodoksi Timur menyediakan kerangka ideologis, dan gambar-gambar Bizantium memberikan kosakata visual (Grishin). Namun, bahasa ini, ketika diucapkan dengan aksen Rusia, mendapatkan nuansa yang berbeda. Kehalusan dan penyempurnaan seni Komnenos akhir, yang dapat ditemukan di Konstantinopel, di sini digantikan oleh pernyataan kekuasaan yang lebih kasar, lebih langsung, dan tidak dapat ditawar. Ini adalah kekaisaran yang disesuaikan dengan kebutuhan perbatasan, kurang rumit secara teologis, tetapi sangat jelas dalam pesan politiknya. Program keseluruhan fresco di gereja berfungsi sebagai sebuah argumen yang terorganisir dengan baik, di mana setiap gambar memiliki tempat dan perannya dalam membangun dunia baru ini (Царевская).
Kekuatan Bayangan
Melihat kembali kedua sosok yang terdegradasi ini, tidak bisa tidak memikirkan ironi. Mereka diciptakan untuk memproyeksikan ide kekuasaan ilahi yang abadi, namun keberadaan material mereka terbukti sangat rapuh. Plester retak, warna memudar, wajah menjadi tidak dikenali. Namun, bayangan dari ide yang mereka bawa tetap ada. Fresco ini selamat dari kebakaran, perang, revolusi, berabad-abad ketidakpedulian, dan momen pengakuan. Mungkin kekuatan sejatinya tidak pernah terletak pada warna-warna cerahnya atau bahan berharga, tetapi pada kemampuan gambar-gambar ini untuk menyampaikan konsep-konsep abstrak tentang kekuasaan melampaui waktu dan tempat. Tubuh material kekaisaran hilang, tetapi hantu itu—dalam beberapa cara, terus menatap kita dari dinding.
Daftar Pustaka
GORDIENKO, E, ‘Cahaya Sofia Novgorod’, Rodina, 2007.
Grishin, A., ‘Orthodoksi Timur’, dalam The Blackwell Companion to Eastern Christianity, 2007.
Kriza, Á., Menggambarkan Ortodoksi di Abad Pertengahan Rusia: Ikon Novgorod Sophia, Kebijaksanaan Ilahi, 2022.
Papayiannou, K., Melukis Bizantium dan Rusia, terj. El. Naku, Alternatif Edisi, 2007.
PLYUKHANOVA, M.B., ‘Tradisi Gereja tentang Konstantinus, Helena, dan Penemuan Salib dalam Kehidupan Gereja dan Sastra Novgorod Kuno’, Konstantinopel sebagai Pusat Peradaban, 1998.
RENYOV, V.V., ‘KONSEP MURAL KATEDRAL ALEXANDER NEVSKY DI NIZHNY NOVGOROD’, IKON DI SASTRA DAN BUDAYA RUSIA.
RUDENOK, A.E., M.N. Zemlyanko, dan D.A. Kuzbar, ‘PERJALANAN KE NOVGOROD YANG BESAR’, VI Pembacaan Masherov, 2012.
Simmons, S.C., ‘Ideologi Dinasti Rus dalam Fresko Kapel Selatan di St. Sophia, Kiev’, dalam Dari Konstantinopel ke Perbatasan: Kota dan …, 2016.
TSAREVSKAYA, T., ‘Tema Pengagungan Salib dan Sabtu Agung dalam Program Mural Gereja Theodore Stratilates di Novgorod’, Ilmu Seni, 2008.
