“남자와 매의 초상화” (1548-50), 니콜로 델라바테의 걸작으로, 이탈리아 르네상스의 사실성과 상징성을 결합한 작품입니다.
눈앞에 있는 이 그림은 모데나 출신의 화가 니콜로 델라바테 (Niccolò dell’Abbate, 1509-1571)가 그린 것으로, 알려지지 않은 남성을 묘사하고 있습니다. 이 작품, “남자와 매의 초상화”는 이탈리아 르네상스 시기에 해당하는 1548-1550년경에 제작되었습니다. 현재 이 작품은 시드니의 뉴사우스웨일스 미술관(Art Gallery of New South Wales)에 소장되어 있으며, 캔버스에 유화로 그려졌고 크기는 140 x 117cm입니다. 남자는 관객에게 상징으로서 자신을 드러내며, 단순한 개인의 경계를 넘어섭니다. 그는 검은 의상을 입고 있으며—당시 염색이 어려워 사치로 여겨졌습니다—머리에는 필로(모자)를 쓰고 있습니다. 그의 왼손에는 가죽 장갑이 끼워져 있고, 그 위에는 붉은 덮개로 눈이 가려진 매가 앉아 있습니다.
매의 상징성과 권위
많은 부유한 소유물들은 단순히 삶을 장식하는 반면, 일부는 권력을 나타냅니다. 이 남자가 들고 있는 매는 분명한 귀족의 상징입니다—매사냥을 돌보는 것은 넓은 토지를 소유하고 여유 시간이 있는 사람들의 특권이었습니다. 이 새 자체가 역사적 증거로, 단순한 그림의 세부 사항을 넘어섭니다.
매사냥의 예술
우리는 몸집은 작지만 본질적으로 강력한 이 새가 그의 손 위에서 조용히 있는 모습을 봅니다. 붉은 덮개는 사냥의 기술을 위해 사용되어, 매가 적절한 시점까지 방해받지 않도록 합니다. 남자는 우리를 바라보지 않고, 그의 시선은 멀리 향해 있으며, 오만한 표정을 짓고 있습니다. 아마도 매가 사냥할 먹이를 바라보거나, 그의 내면 깊숙한 곳을 응시하며 약간의 우울함이나 자부심을 드러내고 있을지도 모릅니다. 이러한 시선의 회피는 이탈리아의 대부분의 초상화와는 다릅니다. 그곳에서는 인물이 관객을 정면으로 바라보며 자신의 사회적 지위를 확인하려는 경향이 있습니다.
권력의 상징
그의 의상은 검은색입니다. 많은 이들이 이를 애도의 상징으로 보거나, 혹은 절제의 의미로 해석할 것입니다. 하지만 저는 다른 의미를 생각합니다. 16세기에는 검은색이 매우 드물고 비쌌으며, 자주색이나 금색보다 훨씬 더 귀한 색상이었습니다. 이는 당시 유럽 여러 도시에서 시행된 복장법(sumpuary laws)에서도 분명히 드러납니다. 따라서 이 남자는 직물의 품질—아마도 벨벳으로 보이는—을 통해 자신의 힘을 과시하고 있으며, 깊은 검은색의 은밀한 사치로 단순한 색상의 화려함을 초월하고 있습니다. 그가 끼고 있는 장갑 또한 권력의 의식의 일환으로, 매로부터 방어하기 위한 단순한 용도를 넘어섭니다. 여기서 권력은 속삭이고 있습니다.
하지만 그의 머리 주위에 있는 희미한 후광은 무엇일까요? 다른 이들은 이를 성스러움의 상징으로 볼 수도 있습니다. 하지만 사냥꾼인 남자에게 어떤 성스러움이 있을까요? 아마도 화가는 나중에 생각을 바꿨거나(pentimento), 단순히 남자를 어둠에서 구별하기 위한 형태(a simple compositional device)를 찾고 있었던 것일지도 모릅니다. 이러한 기법은 종종 필사본이나 그림에서 관찰되며, 명확함보다는 혼란을 초래합니다. 이 문제는 여전히 열려 있는 것 같습니다.
