Дрвена плоча со скромни, но значителни размери, околу сто дваесет на седумдесет и седум сантиметри, покриена со полирани златни листови и целосно изработена со јајцева темпера, во црквата Свети Антониј на Крф чува икона позната како „ Кирија тон Ангелон“ , Дамата на Ангелите. Нејзината изведба генерално се сместува околу 1500 година, точно во моментот кога Критската школа ја достигнала својата најголема зрелост, а познавачите ја припишуваат плочата не на самиот Андреас Рицос, туку на анонимен сликар активен во неговиот круг во Кандија - мајсторот на кој обично му се припишува дека ја фиксирал оваа посебна иконографска формула, востоличена Богородица која го држи Христовото Дете пред двор од архангели и пророци, во нешто што се приближува до стандардот на работилницата. Композиции од овој вид, произведени во количина од критските работилници во текот на петнаесеттиот и шеснаесеттиот век, го пренеле далеку надвор од островот визуелниот речник што византиското сликарство го усовршувало со векови; Крф, поврзан со Крит преку трговија, емиграција и заедничко православно покровителство, лесно ги примил ваквите дела, а сегашната икона целосно припаѓа на таа струја на пренесување. Она што е зачувано на панелот е густа, хиерархиски структурирана композиција: Богородица доминира во центарот, седната на богато изрезбан престол, Детето држи покрај неа, додека помали фигури ги зафаќаат горните агли и долниот регистар, секоја придонесувајќи свој слој на теолошки коментар кон централната слика.
Композиција на иконата „Кирија тон Ангел“
Богородица го исполнува поголемиот дел од панелот, фронтален и хиератичен, нејзиното лице е претставено со издолжени, длабоко поставени очи и тесен, малку орлов нос карактеристичен за критските типови на лице од овој период. Темно-црвен мафорион, со шари од фино злато, ја обвиткува нејзината глава и рамена и паѓа во широки, аголни набори кон основата на престолот; под него, на работ, едвај се гледа потемна долна облека. Детето седи на левата рака, свртено три четвртини кон гледачот, а не целосно фронтално, неговиот ореол е врежан со крстовидните ленти конвенционални за претставите на Христос, скратениот христограм поставен покрај неговата глава. Дополнителен натпис што ја идентификува Богородица го зафаќа златното поле погоре. Нејзината десна рака се потпира на неговото рамо, гест повеќе поддржувачки отколку демонстративен, и во овој поглед групата малку отстапува од покажувачката рака на строгата формула на Одигитрија, потпирајќи се наместо тоа кон понежниот, позатворен однос фаворизиран во неколку критски варијанти на востоличениот тип. Двете фигури се поставени наспроти престол со значителна архитектонска амбиција - висок, исправен грб што завршува со пламенови финијали, седиште обложено со црвена боја и орабено со златни ленти и, врежана во раката, мала гротескна маска чии лавовски црти потсетуваат на декоративниот репертоар на современата дрводелска уметност, а не на некоја специфично теолошка програма.
Архангели и пророци: Небесниот двор
Два крилести архангели ги зафаќаат најгорните агли на панелот, секој облечен во црвена боја, секој малку наклонет кон централната група во гест на почитување, а не на активно обраќање. Под нив, странично околу високиот грб на престолот, стојат две крунисани фигури, облечени во црвена боја преку темно зелена боја, секоја држејќи отворен свиток во едната рака и мал архитектонски модел - сведен на размер на играчка, со розови ѕидови и забатен заден дел - во другата. Фигури од овој вид, парни кралеви кои носат свитоци и градежни форми, конвенционално се идентификуваат во критските композиции на востоличената Богородица како Давид и Соломон, чии псалми и храм биле читани од византиската егзегеза како префигурации на самата Богородица; сегашната икона не нуди очигледна причина да се отстапи од тоа читање, иако придружните текстови не се разјаснуваат со сигурност. Уште пониско, во самото подножје на престолот, уште две пророчки фигури клекнуваат врз стилизирани облаци, нивните свитоци се развиткани пред нив. Едниот, од десната страна на Богородица, е идентификуван со придружен натпис како пророкот Исаија; Неговиот придружник, седнат спроти, е претставен како забележително помлада, безбрада фигура, слично апсорбирана во одмотувањето на сопствениот текст. Заедно, шесте споредни фигури конструираат еден вид визуелен хор, секоја придонесувајќи фрагмент од пророштвото кон централната слика на Воплотувањето, а нивната симетрична поставеност околу престолот ја зајакнува строгата аксијална рамнотежа на целината.
Материјали, палета и традицијата на критските работилници
Технички, иконата припаѓа на стандардните методи на работа во критските ателјеа од тој период: дрвена подлога подготвена со гесо, позлатена пред да се постават фигурите и насликана со јајцева темперна боја изградена преку последователни слоеви на моделирање, од темна подлога кон посветли тонови на месото на последните акценти. Златната подлога, оставена изложена околу фигурите, прави повеќе од тоа да обезбеди светлосно поле; таа целосно ја урива просторната длабочина, отфрлајќи каква било илузија за архитектонски ентериер надвор од самиот престол. Бојата е обработена со одредена воздржаност - доминантната винско-црвена боја на мафорионот, артикулирана со златни ленти, а не со сенчење, е поставена наспроти постудената темнозелена боја на долната облека на ангелите и пророците и црната боја на внатрешната облека на Богородица, при што црвената боја се повторува во перниците и драпериите на престолот за да го обедини долниот регистар со горните фигури. Работилниците од овој вид, групирани во Кандија под мајстори како Рицос, работеле во значителен степен од повторувачки шеми, факт што објаснува за блиската семејна сличност помеѓу панелите од овој тип сега расфрлани низ црквите и збирките од Крит до Јонските острови и пошироко. Панелот од Крф, каков и да е точниот идентитет на неговиот сликар, стои како компетентен и верен сведок на тоа производство: помалку изолиран изум отколку внимателно извршен примерок на формула усовршена на друго место и носена, заедно со самите сликари, секаде каде што православните заедници барале негов посебен теолошки аргумент преточен во боја и злато.