A representação dos fundadores no nártex do Mosteiro Philanthropinon (séc. 16) retrata os membros da família em oração com a intercessão de São Nicolau
Na pequena ilha do lago de Ioannina, onde a história parece se condensar sob a sombra dos plátanos, encontra-se um mosteiro que narra a trajetória de uma importante família bizantina, os Philanthropinon. O templo do mosteiro, fundado no final do século XIII, foi adornado três séculos depois, no século XVI, com um impressionante conjunto de afrescos. Entre eles, no nártex, destaca-se a representação dos fundadores: uma cena silenciosa, quase teatral, onde os próprios fundadores, membros da família, aparecem diante de Cristo, com a intercessão de São Nicolau. Não se trata apenas de uma imagem de devoção. É uma afirmação de identidade, um ato de memória e, ao mesmo tempo, uma profunda expressão humana da angústia pela salvação. O estudo dessas obras, como evidenciado pela pesquisa de Myrtali Acheimastou-Potamianou, nos permite compreender a primeira fase da pintura pós-bizantina não como uma simples repetição, mas como um diálogo vivo com o passado em um mundo em rápida transformação (Acheimastou-Potamianou).
Detalhe do grupo de fundadores da família Philanthropinon, retratados ajoelhados em sinal de devoção e humildade
A Composição do Espaço e a Presença Divina
Ao observar o afresco, a primeira sensação é de uma organização do espaço que é rigorosa, quase arquitetônica. A composição é dividida invisivelmente em dois níveis: o terreno, embaixo, onde se aglomeram os mortais fundadores, e o celestial, acima, onde Cristo aparece em glória. Não há paisagem, nem detalhes supérfluos. Apenas o fundo profundo e escuro que faz as figuras se destacarem com uma intensidade quase metafísica. Essa simplicidade não é um sinal de fraqueza do pintor, mas uma escolha consciente que serve ao drama do momento—o encontro do homem com Deus.
São Nicolau, protetor do mosteiro, se apresenta imponente, vestindo um felônio ricamente decorado, atuando como o mediador essencial diante de Cristo
São Nicolau como Mediador
À direita da composição, São Nicolau se destaca como o grande protagonista e, ao mesmo tempo, o mediador silencioso. Sua figura é quase desproporcionalmente grande em relação aos fundadores, uma convenção visual que enfatiza seu papel espiritual. Ele não olha para nós, nem para os Philanthropinon, mas se volta para Cristo, com uma mão apontando para seus protegidos e a outra aberta em súplica. Ele é a ponte entre os dois mundos. O seu felônio ricamente decorado, com padrões geométricos rigorosos, cria um contraste ofuscante com as vestes escuras e simples dos suplicantes, sublinhando a distinção entre a autoridade e a devoção popular. O texto que se desenrola em suas mãos não é apenas uma oração, mas quase um contrato de mediação espiritual, um ato que valida sua relação com o divino.
A Aparição de Cristo
Acima do grupo, o Cristo não é retratado como o severo Pantocrátor, mas em uma aparência mais acessível, quase pessoal. Ele emerge de círculos concêntricos de luz, com as mãos abertas em um gesto de acolhimento e bênção. Seu olhar é melancólico, cheio de compreensão, e se dirige levemente para baixo, em direção ao grupo de fiéis. Ele segura o Evangelho aberto, mas as palavras não parecem se dirigir a eles para serem lidas; parecem mais emitir uma energia divina que envolve toda a cena. Essa forma de Cristo, tão robusta e ao mesmo tempo tão etérea, levanta questões sobre a natureza do pensamento teológico pós-bizantino que não abordaremos aqui. É uma presença que não julga, mas acolhe a súplica que lhe é oferecida através do Santo.
Close na figura de Cristo, cujas mãos abertas e rosto sereno oferecem bênção e salvação aos fiéis doadores
