Ulisses amarrado ao mastro do navio ouve a canção das Sereias. Jarro ático de figura vermelha, cerca de 480-470 a.C. Museu Britânico, número de catálogo GR 1843.11-3.31.
A Odisseia, o segundo grande épico atribuído a Homero, narra a longa e tumultuada jornada do rei de Ítaca, Ulisses, para retornar à sua terra natal após o fim da Guerra de Troia. Ao contrário da Ilíada, que se concentra nas façanhas bélicas e nas batalhas, a Odisseia apresenta uma faceta diferente do heroísmo – a de perseverança, engenhosidade e resistência espiritual. Ulisses, conhecido por sua inteligência e astúcia, enfrenta inúmeras provações em sua busca por sua amada Ítaca, onde o aguardam sua fiel esposa Penélope e seu filho Telêmaco. Este épico não é apenas a narrativa de uma aventura, mas uma profunda alegoria sobre a condição humana, as dificuldades da vida e a incessante busca pelo nostos – o retorno ao lar e ao calor familiar.
A Odisseia influenciou profundamente a cultura e a literatura mundial, tornando seu protagonista um símbolo da errância e da busca humana. As aventuras de Ulisses – desde seu encontro com o Ciclope Polifemo até a luta contra as Sereias e sua descida ao Hades – são partes integrantes da tradição homérica que moldou a literatura grega e mundial. A jornada de retorno do herói a Ítaca se transformou em uma metáfora atemporal para a busca humana por identidade, propósito e um espaço familiar, influenciando artistas e pensadores desde a antiguidade até os dias atuais (Trípani).
Ulisses em combate: Ânfora de figura negra da Chalcídia, proveniente de Reggio, sul da Itália, cerca de 540 a.C. Obra do Pintor da Inscrição. Dimensões: 39,6 × 24,9 cm.
Início da Jornada: De Troia à Errância
A aventura de Ulisses começa imediatamente após a queda de Troia, quando o astuto rei e seus companheiros partem para o retorno à sua terra natal. A primeira parada é a terra dos Cícones, onde, após um ataque bem-sucedido, os homens de Ulisses permanecem mais tempo do que deveriam, resultando em um ataque das forças reforçadas dos Cícones, levando à perda de vários companheiros. Este episódio estabelece o tom para toda a jornada – a imprudência e a falta de autocontrole se revelam fatais para o grupo de ítacas (Mântis).
O ponto decisivo que transforma a jornada de Ulisses em uma errância de anos é seu conflito com o deus Poseidon. A cegueira do Ciclope Polifemo, filho de Poseidon, provoca a ira do deus do mar, que jura impedir o retorno do herói a Ítaca. Essa ira divina se torna o principal obstáculo que Ulisses deve superar, criando uma dinâmica de confronto entre a inteligência humana e o poder divino. (Busque mais informações com a palavra: Poseidon Ulisses Hostilidade)
Uma das trágicas facetas da jornada é a perda gradual de seus companheiros. Dos doze navios que partiram de Troia, apenas o barco de Ulisses consegue atravessar os perigos do mar. Seus companheiros se perdem em vários episódios, seja por erros próprios, como quando abriram o saco de Éolo, ou por perigos externos, como no caso de Cila e Caríbdis. Cada perda aumenta o peso da responsabilidade que Ulisses carrega como líder e intensifica sua solidão na jornada.
Ao contrário dos heróis da Ilíada, que se destacam principalmente por sua força física, Ulisses se destaca por sua astúcia e engenhosidade. Sua metis – inteligência e sabedoria prática – é sua principal arma contra os desafios da jornada. Desde o enfrentamento de Polifemo até a fuga de Calipso, Ulisses utiliza sua perspicácia e adaptabilidade para superar obstáculos que seriam impossíveis de enfrentar apenas com força física.
Ao longo de toda a jornada, os deuses desempenham um papel crucial na trajetória de Ulisses. Enquanto Poseidon permanece como o principal adversário, Atena se posiciona firmemente ao lado do herói, oferecendo orientação e proteção. Zeus, como o juiz supremo, finalmente permite o retorno de Ulisses, reconhecendo seu valor e perseverança. Essa dimensão divina da jornada destaca a importância da benevolência dos deuses no mundo grego antigo, bem como a crença de que o homem pode, com suas virtudes, conquistar a estima até mesmo dos imortais.
Cena de necromancia: Ulisses conversa com Tirésias no Hades. Cálice-krater de figura vermelha lucaniana do Pintor de Dolon (cerca de 380 a.C.). Museu BnF.
Principais Paradas na Jornada de Retorno
O Encontro com o Ciclope Polifemo
Um dos momentos mais emblemáticos da Odisseia é o encontro de Ulisses com o Ciclope Polifemo. Este episódio revela tanto a inteligência quanto as fraquezas do protagonista. Após serem aprisionados na caverna do gigante monstruoso, o astuto Ulisses elabora um plano – se apresenta como “Ninguém” e, após embriagar o Ciclope, o cega com um tronco em brasa. Quando os outros Cíclopes vêm em auxílio e perguntam quem o atacou, Polifemo responde “Ninguém”, levando-os a se afastar. No entanto, no momento crucial da fuga, Ulisses não consegue conter seu orgulho e revela sua identidade, provocando a ira de Poseidon e assim determinando o curso de sua futura errância.
Circe e Calipso: As Armadilhas Divinas do Retorno
Na sua jornada de retorno, Ulisses encontra duas poderosas figuras divinas que ameaçam frustrar seu retorno – a feiticeira Circe e a ninfa Calipso. Circe transforma seus companheiros em porcos, mas Ulisses, com a ajuda de Hermes, consegue resistir a seus feitiços e convencê-la a devolver seus companheiros. Eles permanecem em sua ilha por um ano, onde Circe finalmente oferece conselhos valiosos para o restante de sua jornada. Calipso, por outro lado, mantém Ulisses em sua ilha de Ogígia por sete anos, oferecendo-lhe imortalidade e juventude eterna. No entanto, o herói, apesar das ofertas divinas, permanece focado em seu objetivo de retornar à sua amada Ítaca, provando o valor da vida humana mortal e dos laços familiares em comparação com a imortalidade. (Busque mais informações com a palavra: Ulisses Calipso Imortalidade)
Após ser libertado de Calipso, Ulisses chega à ilha dos Feácios, onde pela primeira vez é tratado com respeito e verdadeira hospitalidade. Lá, na corte do rei Alcinoo, Ulisses narra suas aventuras, revelando pela primeira vez sua identidade e toda a história de sua jornada. Os Feácios, impressionados com suas narrativas e reconhecendo sua coragem e resistência, decidem ajudá-lo a retornar à sua terra natal, oferecendo-lhe um navio e valiosos presentes. Esta recepção calorosa marca o fim da errância marítima de Ulisses e o início da fase final de seu retorno – a recuperação de sua posição em Ítaca.
Lekythos de figura negra ático (490-480 a.C.) de Eretria, retratando o encontro de Ulisses com Circe. Exposta no Museu Arqueológico Nacional de Atenas, nº de inventário A 1133.
O Retorno a Ítaca e a Restauração
Ulisses como Mendigo: O Reconhecimento e os Pretendentes
A chegada de Ulisses a Ítaca marca o início da última e talvez mais desafiadora fase de sua aventura. A deusa Atena, protetora do herói durante toda a sua jornada, o transforma em um velho mendigo para que não seja reconhecido prematuramente. Essa disfarce lhe permite observar e avaliar a situação em seu palácio, onde os pretendentes abusam da hospitalidade e da riqueza dele há anos, disputando a mão de sua esposa Penélope e o trono de Ítaca.
O primeiro contato de Ulisses com Ítaca ocorre através do fiel porco-queiro Eumeu, que, embora não reconheça seu senhor, lhe oferece excelente hospitalidade. Em seguida, Ulisses encontra seu filho Telêmaco, que retornava de sua viagem a Pilos e Esparta, onde buscava informações sobre o destino de seu pai. O reconhecimento entre pai e filho é um dos momentos mais emocionantes do épico, pois Ulisses revela sua verdadeira identidade a Telêmaco, e os dois elaboram um plano de eliminação dos pretendentes.
A Prova do Arco e a Punição dos Pretendentes
O clímax do retorno de Ulisses a Ítaca é a famosa cena da prova do arco. Penélope, que permanece fiel ao marido apesar de sua longa ausência, anuncia aos pretendentes que se casará com aquele que conseguir passar uma flecha através de doze machados com o arco de Ulisses. Os pretendentes, um a um, falham até mesmo em esticar o arco, enquanto Ulisses, ainda disfarçado de mendigo, consegue a prova na primeira tentativa e imediatamente volta suas flechas contra os pretendentes. O massacre que se segue é uma das cenas mais dramáticas da Odisseia, simbolizando a restauração da ordem e da justiça. (Busque mais informações com a palavra: Massacre dos Pretendentes Odisseia Arco)
Após a eliminação dos pretendentes, Ulisses enfrenta o último desafio – o reconhecimento por sua fiel esposa Penélope. Apesar de sua desconfiança inicial, Penélope impõe um último teste ao homem que afirma ser seu marido – pede que ele mova a cama conjugal, sabendo que isso é impossível, pois Ulisses a havia construído em torno do tronco de uma árvore viva. O conhecimento desse segredo por Ulisses convence finalmente Penélope de sua identidade, levando à emocionante reunião do casal após vinte anos de separação.
A Odisseia se conclui com a restauração de Ulisses ao trono de Ítaca e a reconciliação com seus compatriotas. O herói, agora retornando à sua forma normal, visita seu velho pai, Laertes, proporcionando um momento comovente de reunião familiar. Ao mesmo tempo, enfrenta a ameaça de vingança das famílias dos pretendentes, um conflito que é resolvido com a intervenção de Atena e Zeus, que impõem a paz. A jornada de Ulisses se completa assim com a restauração da harmonia em seu reino e o retorno ao seu papel como rei, marido e pai.
Placa de cerâmica de Milos retratando o retorno de Ulisses a Penélope, cerca de 460-450 a.C. Dimensões: 18,7 x 27,8 cm. Museu Metropolitano de Arte, Nova Iorque.
Interpretações Diversas & Avaliação Crítica
A Odisseia tem sido objeto de interpretações multifacetadas por estudiosos de diferentes abordagens científicas. Vernant examina Ulisses como um arquétipo da transição do homem heroico para o homem político, enquanto Benjamin analisa o nostos como uma alegoria da autoconhecimento humano. Stan abordou o épico de uma perspectiva psicanalítica, identificando nas peripécias de Ulisses o caminho para a realização individual. Em contraste, Finley foca na historicidade do texto, buscando elementos da sociedade micênica e pós-micênica. Estudos mais recentes, como os de Malkin e Dimock, abordam o épico sob perspectivas pós-coloniais e feministas, destacando as relações de poder de gênero e a construção da identidade do “outro” no texto.
A jornada de Ulisses é uma alegoria atemporal da existência humana – uma narrativa que transcende os limites do mito e se transforma em um símbolo universal da busca humana por identidade, propósito e realização. O astuto rei de Ítaca simboliza o incessante esforço humano para superar obstáculos, enfrentar perigos e, finalmente, retornar ao nosso lar – seja ele literal ou metafórico.
Através das aventuras de Ulisses, Homero nos lembra que a vida não é apenas o destino, mas a própria jornada, com suas provações, perdas, alegrias e descobertas. A Odisseia continua a ressoar em nossa consciência coletiva, nos convidando a reconhecer em nosso próprio caminho o nosso nostos pessoal – nossa própria jornada de retorno ao que realmente somos.
Cálice-krater de cerâmica com decoração de figura vermelha, atribuído ao Pintor de Perséfone, retratando Ulisses confrontando Circe, cerca de 440 a.C.
Perguntas Frequentes
Quantos anos durou a jornada de retorno de Ulisses a Ítaca?
A jornada de retorno de Ulisses de Troia a Ítaca durou dez anos inteiros. Se considerarmos sua participação de dez anos na Guerra de Troia, Ulisses ficou longe de sua terra natal por um total de vinte anos. Essa longa ausência é um elemento central da trama, pois cria as condições para a prova da fidelidade de Penélope e a ameaça dos pretendentes ao trono de Ítaca.
Quais foram as principais aventuras de Ulisses durante seu retorno?
Durante sua longa jornada de retorno de Troia, Ulisses enfrentou inúmeras provações. Entre as aventuras mais emblemáticas estão a cegueira do Ciclope Polifemo, o confronto com a feiticeira Circe, a passagem entre Cila e Caríbdis, a resistência ao canto das Sereias e os sete anos que passou na ilha da ninfa Calipso. Cada aventura testou diferentes aspectos de seu caráter.
Por que Poseidon perseguiu Ulisses durante seu retorno?
A hostilidade de Poseidon em relação a Ulisses decorre da cegueira de seu filho, o Ciclope Polifemo. Quando Ulisses cegou Polifemo para escapar de sua caverna, o Ciclope orou a seu pai para se vingar. Poseidon, como deus do mar, perseguiu implacavelmente Ulisses, provocando tempestades e naufrágios que prolongaram dramaticamente sua jornada de retorno a Ítaca.
Como Ulisses conseguiu lidar com os pretendentes de Penélope?
Ao chegar a Ítaca, Ulisses se disfarçou de mendigo com a ajuda de Atena para observar a situação em seu palácio. Ele colaborou com seu filho Telêmaco, o porco-queiro Eumeu e o pastor Filóitio para planejar a eliminação dos pretendentes. O momento decisivo veio com a prova do arco, onde Ulisses provou sua identidade e, em seguida, usou o mesmo arco para eliminar os pretendentes.
Qual é a importância atemporal do nostos de Ulisses na literatura mundial?
A jornada de retorno de Ulisses inspirou inúmeras obras literárias em todo o mundo, desde a antiguidade até os dias atuais. O conceito de nostos, o retorno ao lar, tornou-se um arquétipo fundamental que simboliza a busca por identidade e autoconhecimento. Escritores contemporâneos como James Joyce e Derek Walcott recriaram a jornada homérica em novos contextos, enquanto a ideia de retorno continua a ser um tema central em muitas formas de narrativa.
Bibliografia
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- Freely, J. (s.d.). Viajando pelo Mediterrâneo com Homero. Atenas: Edições Patakis.
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- Trípani, K. A. (1986). Poesia grega: de Homero a Seferis. Atenas: Estia.
