Zjarri përshkon biografinë e këtij eremiti athonit pothuajse aq këmbëngulës sa përshkon emrin e tij, dhe ia vlen të fillojmë me epitetin përpara se të kalojmë te vetë paneli: Kausokalibiti, "Djegësi i Kasolles", një titull i fituar nga zakoni i vënies së flakës çdo strehe të ashpër që ndërtonte përpara se të vazhdonte për të ndërtuar një tjetër. E pikturuar nga një dorë anonime dhe e ruajtur sot në Kyriakon të Skitës së Shenjtë të Kausokalivisë në Malin Athos, ikona e Shën Maksim Kausokalibit është datuar në shekullin e tetëmbëdhjetë, një periudhë në të cilën komuniteti që mban emrin e tij vazhdoi të porosiste portrete të eremitit themelues për nderim brenda kishës së vet.
Në një sfond të zi të pandërprerë, shenjtori qëndron përballë, një murg i moshuar, mjekra e gjatë, kafe në të kuqërremtë, e të cilit zbret pothuajse deri në bel në fije të holla dhe të lakuara, me kaçurrela individuale të ndara nga vija lineare të holla dhe të errëta. Një kapuç i errët monastik e rrethon fytyrën nga afër, duke mbajtur pranë ballit një shenjë të vogël kryqi në përputhje me kukulionin e Skemës së Madhe; mbi të bie një mantel i kuq, palosjet e tij të ndërtuara përmes goditjeve paralele të furçës të përsëritura, pothuajse të gërvishtura, që kapin dritën në mënyrë të pabarabartë nëpër shpatulla dhe mëngë. Aureola e praruar pas kokës së tij është punuar me një kufi me zbukurime të shpuara, si pika, dhe në të dyja anët e saj një titull në një shkrim arkaik këndor e identifikon atë: Ο ΑΓΙΟΣ ΜΑΞΙΜΟΣ. Vetë fytyra është modeluar me kursim, me një ballë të lartë, sy të thellë dhe një shikim të drejtpërdrejtë që lë pak hapësirë për shprehjet më të buta dhe më kontemplative që gjenden në disa vepra bashkëkohore kretase.
Gjesti i ikonës së Shën Maksim Kausokalibitit
Dora e tij e djathtë është e tërhequr kundër gjoksit, gishtat e mbledhur në një grusht të lirshëm nën perden e kuqe, ndërsa dora e majtë është ngritur në lartësinë e gjoksit me pëllëmbën e kthyer plotësisht nga jashtë drejt shikuesit, një fije e një litari të shenjtë të lidhur mbi gishtat e saj dhe që bie në formë rruazash të vogla të bardha. Brenda fjalorit të vendosur të pikturës ortodokse të ikonave, pëllëmba e hapur mbart një kuptim të përcaktuar më vete, duke nënkuptuar virgjërinë dhe jetën asketike, dhe këtu ajo shoqërohet në heshtje me komposchoinionin në vend të ndonjë gjesti më emfatik bekimi.
Më poshtë në panel, ku kompozimi zgjerohet për të përfshirë belin, një shpatull i errët varet nga një rrip i kryqëzuar në qendër të trupit, sipërfaqja e së cilës është e gdhendur me kristogramin IC XC NIKA të vendosur brenda një rrethi. Poshtë kësaj, manteli hapet në një veshje të brendshme portokalli-okër, dhe vetë toka ndahet në dy breza horizontale, një shirit blu mbi një fushë okër, një sugjerim i hollë i detit dhe shkëmbit shterpë i përshtatshëm për një shenjtor që i kalonte ditët e tij midis përrenjve të Athosit në vend që brenda mureve të tij konobitike.
Tradita e vendos Maksimin në shekullin e katërmbëdhjetë, të lindur në Lampsakos në Helespont dhe të tërhequr herët nga jeta monastike; para se të arrinte në Athos, thuhet se ai kaloi nëpër Traki dhe Kostandinopojë, duke provuar forma të njëpasnjëshme të disiplinës asketike derisa u vendos në shpatet më të paarritshme të gadishullit. Djegia e përsëritur e strehave të tij, nga të cilat sketi i Kausokalivisë mori emrin përfundimisht, u lexua nga hagiografët e mëvonshëm më pak si paqëndrueshmëri sesa si një refuzim i qëllimshëm për të lejuar që çdo banesë të bëhej pronë e tij. Piktorët që i afroheshin një figure të tillë rrallë merreshin me portretizimin në një kuptim dokumentar; ajo që kishte rëndësi ishte kondensimi i një biografie të tërë shpirtërore në një grusht shenjash të lexueshme - mjekër, mantel, aureolë, gjest - të përsëritshme nëpër breza kopjesh të prodhuara për përdorimin fetar të vetë sketit.
Stilistikisht, paneli i përket rrymës së gjerë të pikturës së ikonave Athonite të prodhuar në rajon gjatë shekujve pas-bizantinë, me draperinë e ndërtuar përmes goditjeve paralele përmbledhëse, disi të thata, tonet e mishit të modeluara me përmbajtje dhe qëndrimin e saj frontal, të palëvizshëm që e mban figurën në mënyrë të theksuar hierarkike. Humbjet dhe gërryerjet janë të dukshme në sfondin e errët dhe përgjatë skajeve të pelerinës, veshja në përputhje me përdorimin e gjatë në nderimin liturgjik brenda kishës së sketit në vend të ruajtjes ose ekspozimit diku tjetër.
(Përkthimi u redaktua nga F. Kalimeris.)