Ikona svatého Govdelaase od Emmanuela Tzanese , namalovaná v roce 1655, představuje perského velkomučedníka jako mladého vojenského světce s mimořádnou nádherou. Malá deska, uchovávaná v Muzeu byzantské kultury v Soluni, měří 31.2 × 24.7 cm a je provedena vaječnou temperou na dřevě. Její měřítko je intimní, přesto postava vyplňuje obrazové pole propracovaným kostýmem, ceremoniálním vystupováním a koncentrovanými detaily, které jsou charakteristické pro Tzanesovu vytříbenou ikonografii ze 17. století. Muzeum dílo eviduje pod inventárním číslem BEI 962.
Na souvislém zlatém podkladu se Govdelaas jeví téměř frontálně k stehnům, hlavu má mírně skloněnou k pravému rameni. Červený řecký nápis v horním poli identifikuje světce a obsahuje přídomek Polyathlos. Kolem jeho hlavy je rozlehlá svatozář s hustě vzorovaným rostlinným ornamentem, jejíž jemný kruhový vzor jasně vyniká na poměrně klidném zlaceném povrchu. Nad vlnitými hnědými vlasy se tyčí neobvyklá opeřená koruna lemovaná perlami a barevnými kameny a v tomto jediném obrazu se spojuje královská hodnost, vojenská identita a mučednictví.
Ikona svatého Govdelaase: Vojenská nádhera a postbyzantské malířství
V pravé ruce drží Govdelaas štíhlý mučednický kříž, jehož ozdobná hlava se tyčí vedle jeho těla. Levá ruka je zvednutá s odkrytou dlaní. Toto zdrženlivé gesto zavádí druhý vertikální prvek na opačné straně kompozice, vyvažuje dlouhý kříž a zároveň otevírá siluetu světce na zlatém podkladu. Na jeho levé straně se vedle bohatě zdobeného kostýmu vynořuje jílec meče – zbraně a vojenský oděv potvrzují jeho identitu jako vojenského světce, zatímco kříž přímo odkazuje na jeho mučednictví, což je interpretace uvedená i v popisu díla muzeem.
Na trupu se ornament stává neobvykle hustým.
Tmavý oděv podobný kyrysu je pokrytý zvlněným listovím vypracovaným zlatem a malými okřídlenými postavami, v pase přerušeným širokým modrošedým pásem. Dole na teplé oranžovočervené tunice tvoří propracované závěsné panely, perly, barevné kameny a střapce ozdobný lem. Rukávy opakují tuto sytou barvu, modelovanou dlouhými zakřivenými akcenty, které jim dodávají znatelný objem. Přes ramena padá hluboký karmínový plášť, jehož záhyby jsou ostře definované světle růžovou a bílou barvou, zejména kolem krku a přes pravé rameno světce, kde se několik širokých barevných ploch shromažďuje do hranatých, překrývajících se tvarů.
V rámci této hojnosti zůstává tvář pozoruhodně klidná. Tzanes modeluje mladistvé rysy jemnými tónovými přechody: světle olivový odstín pleti, jemná růžová barva na tvářích, úzké melírování podél nosu a čela, jemné stíny kolem očí. Mírně pootevřené rty a velké, pečlivě nasměrované oči dodávají fyziognomii reflexivní kvalitu, zatímco vlnité vlasy rámují tváře a uši s důrazem na jednotlivé prameny, které pokračují do perel, drahokamů a drobných ornamentálních motivů oděvu. Kombinace přesné lineární kontroly a postupnějšího modelování obličeje pohodlně patří do uměleckého prostředí krétské a italsko-krétské malby 17. století; odborná terminologie pro tuto postbyzantskou tradici vyžaduje právě toto rozlišení mezi zavedenou ikonografickou konvencí a pozdějším uměleckým vývojem.
Samotný světec patří k neobvyklé ikonografické tradici. Podle Muzea byzantské kultury byl Govdelaas považován za syna perského krále Šápura II., který vládl v letech 310 až 379 a byl po konverzi ke křesťanství popraven. Tzanes proto zobrazuje perského prince vizuálním jazykem křesťanského vojenského mučedníka. Nad kostýmem, který již překypuje zlatými ozdobami a šperky, je pro výsledný obraz obzvláště významná opeřená koruna, která postavě dodává výslovně dvorský charakter a zároveň zachovává rozpoznatelné atributy mučedníka a válečníka.
Historie zakázky činí tento panel ještě neobvyklejším. Jeho vznik byl spojen s uzdravením Frangiase, malířova bratra, z nemoci. Emmanuel Tzanes , hieromonk a zároveň malíř a autor církevních textů a hymnů, následně v roce 1661 v Benátkách vydal liturgickou bohoslužbu na počest Govdelaase a toto vydání obsahovalo ilustraci, která se velmi podobala malovanému obrazu. Muzeum dále zaznamenává, že tato přenosná ikona se stala prototypem pro pozdější ikony, nástěnné malby a rytiny, čímž dala poměrně vzácnému světci stabilní a reprodukovatelnou vizuální identitu.
Tzanes pocházel z Rethymna na Krétě a je považován za jednoho z významných představitelů umělecké tradice, která je běžně označována jako italsko-krétská škola. V ikoně svatého Govdelaase lze toto kulturní prostředí vnímat prostřednictvím samotné malby: brilantní ornament, pečlivě artikulovaná anatomie, propracovaný kostým, kontrolované modelování těla a pevné zachování zlatem broušeného zbožného obrazu. Tělo světce zůstává formálně uzavřené, zatímco téměř každý okolní povrch – svatozář, koruna, plášť, zbroj, pás, šperky – je aktivován linií a vzorem; i klidnější zlacené pole si zachovává viditelné znaky a materiálové nerovnosti dlouhé historie panelu.
Dílo se dostalo do Muzea byzantské kultury díky daru Společnosti přátel muzea spolu s rodinami A., P. a E. Giannoukosů a K. Kalfagiana. Dřevěná deska o tloušťce pouhých dvou centimetrů nese mimořádně koncentrovaný obrazový svět, jehož vzácný námět získal trvalou podobu díky Tzanesově pečlivému zacházení s barvami, zlatem, kostýmy a fyziognomií.
(Překlad upravil A. Orfanos.)