Emmanuel Tzanesi 1655. aastal maalitud Püha Govdelasi ikoon kujutab Pärsia suurt märtrit kui erakordselt hiilgavat noort sõjaväepühakut. Thessaloníki Bütsantsi Kultuurimuuseumis säilitatav väike paneel on mõõtmetega 31.2 × 24.7 cm ja see on teostatud munatemperaga puidule. Selle mõõtkava on intiimne, kuid figuur täidab pildivälja keeruka kostüümi, tseremoniaalse hoiaku ja kontsentreeritud detailidega, mis on iseloomulikud Tzanesi rafineeritud 17. sajandi ikoonimaalile. Muuseum registreerib teose inventarinumbri BEI 962 all.
Katkematu kuldse tausta taustal on Govdelaas kujutatud reiteni, peaaegu otse ettepoole, pea kergelt parema õla poole kallutatud. Ülemisel väljal olev punane kreekakeelne kiri identifitseerib pühakut ja sisaldab epiteeti Polyathlos. Tema pea ümber on avar oreool, mis on töödeldud tihedalt mustrilise taimse ornamendiga, mille õrn ringikujuline muster paistab selgelt silma suhteliselt vaikse kullatud pinna taustal. Lokkis pruunide juuste kohal kõrgub ebatavaline sulgedega kroon, mis on ääristatud pärlite ja värviliste kividega ning selles ühes kujutises on ühendatud kuninglik auaste, sõjaväeline identiteet ja märtrisurm.
Püha Govdelase ikoon: sõjaline hiilgus ja Bütsantsi-järgne maalikunst
Paremas käes hoiab Govdelaas sihvakat märtriristi, mille dekoratiivne pea kõrgus tema keha kõrval. Vasak käsi on üles tõstetud, peopesa paljastatud. See vaoshoitud žest toob kompositsiooni vastasküljele teise vertikaalse elemendi, tasakaalustades pikka risti ja avades pühaku silueti kuldse tausta taustal. Vasakul küljel ilmub rikkalikult kaunistatud kostüümi kõrval mõõga käepide – relvad ja sõjaväerõivad kinnitavad tema identiteeti sõjaväepühakuna, samas kui rist viitab otseselt tema märtrisurmale, sama tõlgendust on antud ka muuseumi teose kirjelduses.
Üle torso muutub ornament ebatavaliselt tihedaks.
Tumeda rinnarüüd meenutav rõivas on kaetud kuldse mustriga lehtede ja väikeste tiivuliste kujunditega, mida vöökohalt katkestab lai sinakashall riba. Allpool moodustavad uhked ripatsid, pärlid, värvilised kivid ja tutid sooja oranžipunase tuunika kohal dekoratiivse narmaste komplekti. Varrukad kordavad seda küllastunud värvi, mida modelleerivad pikad kõverad esiletõstmised, mis annavad neile märkimisväärse volüümi. Üle õlgade langeb sügav karmiinpunane mantl, mille voldid on teravalt kirjeldatud kahvaturoosa ja valgega, eriti kaela ümber ja pühaku paremal õlal, kus mitu laia värvipinda koonduvad nurgelisteks, kattuvateks vormideks.
Selles külluses jääb nägu märkimisväärselt rahulikuks. Tzanes modelleerib nooruslikke jooni peente tooniüleminekute abil: kahvatu oliivroheline ihutoon, õrn roosa värv põskedel, kitsad esiletõstmised nina ja otsaesise ääres, pehmed varjud silmade ümber. Kergelt lahku suunatud huuled ja suured, hoolikalt suunatud silmad annavad füsiognoomiale peegeldava ilme, samal ajal kui lokkis juuksed raamivad põski ja kõrvu, pöörates tähelepanu üksikutele salkudele, mis jätkuvad rõivaste pärlite, vääriskivide ja pisikeste ornamentaalsete motiividena. Täpse lineaarse kontrolli ja järkjärgulisema näo modelleerimise kombinatsioon sobib mugavalt 17. sajandi Kreeta ja Itaalia-Kreeta maalikunsti keskkonda; selle Bütsantsi-järgse traditsiooni spetsiaalne terminoloogia nõuab just seda eristamist väljakujunenud ikonograafilise konventsiooni ja hilisema kunstilise arengu vahel.
Pühak ise kuulub haruldasesse ikonograafilisse traditsiooni. Bütsantsi Kultuurimuuseumi andmetel peeti Govdelaistat Pärsia kuninga Shapur II pojaks, kes valitses aastatel 310–379 ja kes hukati pärast kristlusse pöördumist. Seega kujutab Tzanes Pärsia printsi kristliku sõjaväemärtri visuaalse keele abil. Kuldsete kaunistuste ja ehetega täidetud kostüümi kohal olev sulgedega kroon on saadud kujutise jaoks eriti oluline, andes figuurile selgelt õukondliku iseloomu, säilitades samal ajal märtri ja sõdalase äratuntavad omadused.
Tellimuse ajalugu muudab paneeli veelgi ebatavalisemaks. Selle loomine oli seotud maalikunstniku venna Frangiase haigusest paranemisega. Emmanuel Tzanes , hieromonk, samuti maalikunstnik ja kiriklike tekstide ja hümnide kirjutaja, avaldas hiljem 1661. aastal Veneetsias Govdelasi auks liturgilise jumalateenistuse ning see väljaanne sisaldas maalitud kujutisega lähedaselt sarnast illustratsiooni. Muuseum on lisaks teatanud, et sellest kaasaskantavast ikoonist sai hilisemate ikoonide, seinapiltide ja gravüüride prototüüp, andes suhteliselt haruldasele pühakule stabiilse ja reprodutseeritava visuaalse identiteedi.
Tzanes oli pärit Rethymnost Kreetal ja teda peetakse Itaalia-Kreeta koolkonna kunstitraditsiooni oluliste esindajate hulka. Püha Govdelase ikoonil saab seda kultuurilist keskkonda käsitleda maali enda kaudu: särav ornamentika, hoolikalt liigendatud anatoomia, keerukas kostüüm, kontrollitud liha modelleerimine ja kullatud aluspinnaga pühendunud kujutise kindel säilimine. Pühaku keha jääb formaalselt suletuks, samas kui peaaegu iga ümbritsev pind – halo, kroon, mantel, soomusrüü, vöö, ehted – on aktiveeritud joone ja mustri abil; isegi vaiksem kullatud väli säilitab paneeli pika ajaloo nähtavad märgid ja materjali ebatasasused.
Muuseumi Sõprade Seltsi, A., P. ja E. Giannoukose ning K. Kalfagiani perekondade annetuse kaudu jõudis teos Bütsantsi Kultuurimuuseumisse. Vaid kahe sentimeetri paksune puitpaneel kannab endas erakordselt kontsentreeritud pildimaailma, mille haruldane objekt on saanud püsiva vormi tänu Tzanesi hoolikale värvi-, kulla-, kostüümi- ja füsiognoomiakäsitlusele.
(Tõlke toimetaja on A. Orfanos.)