Ватра прожима биографију овог светогорског пустињака готово једнако упорно као и његово име, и вреди почети са епитетом пре него што се окренемо самој табли: Каусококалибит, „Онај који спаљује колибе“, титула заслужена због навике да запали свако грубо склониште које је саградио пре него што би прешао на изградњу другог. Насликана анонимном руком и данас сачувана у Киријакону Светог скита Каусоколивије на Светој Гори Атон, икона Светог Максима Каусококалибија датира из осамнаестог века, периода у којем је заједница која носи његово име наставила да наручује портрете свог оснивача пустињака за поштовање у сопственој цркви.
Насупрот непрекинутој црној подлози, светац стоји фронтално, старији монах чија дуга, црвенкасто-смеђа брада се спушта скоро до струка у лабаво изведеним, жилавим праменовима, а појединачни праменови су раздвојени финим, тамним линеарним потезима. Тамна монашка капуљача чврсто уоквирује лице, носећи близу чела мали крст који је у складу са кукулоном Велике шеме; преко њега пада црвени плашт, чији се набори граде кроз поновљене, готово изгребане паралелне потезе четкицом који неравномерно хватају светлост преко рамена и рукава. Позлаћени ореол иза његове главе урађен је ивицама од перфорираног, тачкастог украса, а са обе стране га идентификује титулус у архаичном, угластом писму: О АГИОС МАОИМОС. Само лице је моделовано штедљиво, са високим челом, дубоко усађеним очима и директношћу погледа која оставља мало простора за мекше, контемплативније изразе који се налазе у неким савременим критским делима.
Гест иконе Светог Максима Кавсокалибита
Његова десна рука је привучена уз груди, прсти скупљени у лабаву песницу испод црвене драперије, док је његова лева рука подигнута у висини груди са дланом окренутим потпуно ка посматрачу, прамен молитвеног ужета пребачен је преко прстију и пада у малим белим перлама. Унутар устаљеног речника православног иконописа, отворени длан носи сопствено устаљено значење, означавајући девственост и аскетски живот, а овде је тихо упарен са композицијом, а не са било којим наглашенијим гестом благослова.
Ниже на панелу, где се композиција шири и обухвата струк, тамни скапулар виси са укрштеног каиша у средини тела, на његовој излизаној површини је уписан христограм IC XC NIKA смештен унутар круга. Испод овога, плашт се отвара на наранџасто-окер доњу одећу, а сама земља се развија у две хоризонталне траке, плаву траку изнад окер поља, штедљиву назнаку мора и неплодне стене прикладну свецу који је своје дане проводио међу јаругама Атоса, а не унутар његових общежитијских зидина.
Предање смешта Максима у четрнаести век, рођеног у Лампсаку на Хелеспонту и рано привученог монашком животу; пре него што је стигао на Атос, каже се да је прошао кроз Тракију и Цариград, испробавајући узастопне облике аскетске дисциплине док се није настанио на најнеприступачнијим падинама полуострва. Понављано паљење његових склоништа, по којима је скит Кавсокаливија на крају добио име, каснији хагиографи су мање тумачили као нестабилност, а више као намерно одбијање да било који дом постане њихов посед. Сликари који су се бавили таквом ликом ретко су се бавили портретисањем у документарном смислу; оно што је било важно била је кондензација целе духовне биографије у шачицу читљивих знакова - браду, плашт, ореол, гест - понављајућих кроз генерације копија произведених за сопствену побожну употребу скита.
Стилски, панел припада широкој струји атонског иконописа насталог у региону током поствизантијских векова, његова драперија изграђена кроз сажете, донекле суве паралелне потезе, тонови коже моделовани са уздржаношћу, а његов фронтални, непокретни став држи фигуру наглашено хијератском. Губици и огреботине су видљиви на тамној позадини и дуж ивица плашта, хабање је у складу са дугом употребом у литургијском поштовању унутар цркве самог скита, а не са складиштењем или излагањем на другом месту.
(Превод је уредио Ф. Калимирис.)