تحمل ورقة واحدة من الرق المصبوغ، والمذهبة بورق الذهب والمؤرخة عام ١٥٩١، إحدى أكثر الصور المزدوجة تميزًا في فن تزيين المخطوطات الأرمنية: بشارة حنة، إلى جانب الظهور المماثل الذي مُنح لزوجها يواكيم. وتُحفظ هذه الورقة اليوم في المتحف الأرمني بفرنسا، في باريس، وهي جزء من ذلك الإرث المتنقل الذي أنقذته الجالية الأرمنية عبر قرون من التشتت. وكانت في السابق جزءًا من كتاب ترانيم، وهو أحد الكتب الليتورجية التي سجلت فيها الكنيسة الأرمنية الترانيم الخاصة بكل عيد من أعيادها.
رغم غيابها عن الأناجيل القانونية، انتشرت القصة على نطاق واسع عبر الكتابات المنحولة اللاحقة، وأصبحت، في العديد من التقاليد المسيحية الشرقية، موضوعًا مفضلًا لدى رسامي المنمنمات. تروي القصة صلوات زوجين مسنين لم يرزقا بأطفال، والرسول الذي استجاب لهما، وهي صلوات يُنسب إليها في النهاية ميلاد والدة الإله. لا يوجد توقيع يُحدد هوية الرسام، وهو أمر شائع في فن المنمنمات الأرمنية في تلك الفترة؛ ومع ذلك، يكشف الرسم عن إلمام بالصيغ التصويرية التي وُضعت في ورش المخطوطات قبل أجيال، وهي صيغ توارثتها الأجيال عبر الممارسة الطويلة والنسخ المتكرر.
تكوين وأيقونات بشارة حنة
يقسم الصفحة قسمان مقوسان، كل منهما مؤطر بأعمدة حمراء صغيرة ومغلق من الأعلى والأسفل بأشرطة متشابكة نابضة بالحياة من الأزرق والأحمر والذهبي. يملأ ورق الذهب أرضية كلا القوسين، وهي تقنية تضفي على الصفحة بريقًا يبدو وكأنه مُلصق على السطح نفسه، وليس مجرد رسم. في الزاوية العلوية اليسرى من القسم الأول، داخل نصف دائرة زرقاء صغيرة عليها نجمة، ينحني شكل مجنح يرتدي ثوبًا أحمر إلى الأسفل؛ رُسمت الأجنحة بخطوط حادة تشبه اللهب، أقرب في تأثيرها إلى ومضات من الإشعاع منها إلى ريش أي طائر حقيقي. أسفلها مباشرة، يرتفع نبات منمق بأوراق مدببة على طول الحافة، وبين أوراقه يجلس طائر صغير ذو ريش أزرق - لمسة هادئة تشبه الحديقة تتناقض مع الدراما التي تتكشف بجانبها.
تحتل آنا الحجرة الأولى، وهالة ذهبية تحيط برأسها، واقفةً في وضعيةٍ مستقيمةٍ، تكاد تكون عديمة الوزن، وهي سمةٌ مميزةٌ للرسم التصويري الشرقي في العصور الوسطى، حيث يتلاشى الحجم الجسدي أمام الدلالة الروحية. تحت عباءةٍ حمراء منقوشةٍ بخطوطٍ دقيقة، يظهر ثوبٌ داخليٌّ مخططٌ باللونين الأزرق والأبيض عند الحافة؛ إحدى يديها مرفوعةٌ قرب الكتف، وراحة يدها متجهةٌ للخارج نحو الرسول النازل، في إيماءة استقبالٍ تُوجَّه تقليديًا إلى الكلام الإلهي. في الحجرة الثانية، تحت مظلةٍ حمراء مُحاطةٍ بزخارفٍ باهتةٍ مُقوَّسة، يقف يواكيم: رجلٌ مُسنٌّ، لحيته الرمادية مقسومةٌ بخطٍّ باهتٍ في المنتصف، يرتدي رداءً مخططًا باللونين الأزرق والرمادي فوق سترةٍ وردية اللون، ويده اليمنى مضغوطةٌ على صدره في إيماءة تواضع. يقف على تلٍّ صغيرٍ مُلوَّنٍ بالمغرة، وهالته الذهبية تُقابل هالتها عبر الفاصل المرسوم الذي يفصل بين القوسين.
من الناحية الأسلوبية، تنتمي هذه المنمنمة إلى التيار الأوسع لفن رسم الكتب الأرمنية في فترة ما بعد كيليكيا، والذي استمر خلال القرنين العثماني والصفوي، في ورش نسخ متفرقة في الأديرة والمدن، بعد فترة طويلة من انهيار المملكة الأرمنية في كيليكيا. وتنسجم الخلفية الحمراء المشبعة، والرسم الزاوي للأقمشة، وتفضيل المساحة المسطحة والرمزية على العمق الوهمي، مع هذا التقليد اللاحق، حتى مع عدم توثيق المركز الدقيق لإنتاج هذا الكتاب تحديدًا. ولا يوجد في الصفحة ما يشير إلى ترميم أو إعادة طلاء لاحقة؛ إذ يبدو أن الصبغة والتذهيب متناسقان على كامل السطح المرئي.
حنة ويواكيم في التقاليد المسيحية الأبوكريفية
تستمد الرواية الكامنة وراء هذه الصورة من إنجيل يعقوب الأولي، وهو نصٌ كُتب بعد الأناجيل القانونية بفترة طويلة، ولكنه كان ذا تأثير بالغ على الأيقونات المسيحية اللاحقة، الشرقية والغربية على حد سواء. ووفقًا لهذا التقليد، ظلّت حنة ويواكيم بلا أطفال حتى شيخوختهما، وهو وضعٌ كان يُعتبر آنذاك عارًا اجتماعيًا ودينيًا. وبعد أن انفصلا إثر اعتزال يواكيم خجلًا في البرية، يُقال إن كلًا منهما تلقى، على حدة، وعدًا بطفل من خلال زيارة ملائكية - حنة في حديقتها، ويواكيم بين قطيعه. وابنتهما، وفقًا للتقليد الذي نشأ من هذه القصة، هي مريم العذراء. وكثيرًا ما كانت الترانيم الأرمنية تجمع بين البشارتين في صفحة واحدة، كما هو الحال في هذه الصفحة، مؤكدةً على استجابتهما المشتركة لدعاء واحد.