Giuseppe Abbati, “Country Road with Cypresses” (c. 1860). Una obra maestra del movimiento Macchiaioli, que resalta el contraste entre luz y sombra.
Hay ocasiones en que un pequeño cuadro, de apenas 28 por 37 centímetros, puede comunicar más que una gran obra. Este es el caso de la pintura de Giuseppe Abbati, creada alrededor de 1860, poco antes de su muerte (vivió entre 1836 y 1868). Titulada “Camino rural con cipreses”, actualmente se encuentra en Florencia, en el Palacio Pitti, y es una obra al óleo sobre lienzo. Mientras muchos observan cipreses y olivos, yo veo la sombra. Percibo la sombra como un cuerpo, como una sustancia densa que reposa sobre la tierra, trascendiendo la simple ausencia de luz. Los pintores conocidos como Macchiaioli buscaban precisamente esto: la “mancha” (macchia). Y Abbati, quizás más que nadie, halló la verdad en el contraste entre luz y oscuridad, que va más allá de la mera forma.
La dominación de los cipreses y la tierra ardiente
¿Cuál es la virtud de esta pintura? Comienza con los cipreses. Ahí están. Se erigen como guardianes, alineados, imponentes. Son columnas negras, casi amorfas, que se oponen al cielo azul, superando la apariencia de simples árboles. Abbati pinta únicamente la masa sólida, su poder para ocultar la luz, y va más allá de la representación de hojas o ramas. Hay algo bélico en ellos—quizás un eco de la Italia que se estaba formando en ese entonces (alrededor de 1860); pero eso es otro tema. Junto a ellos, los olivos, torcidos, translúcidos, que aún muestran vida—mientras que los cipreses parecen muertos o, más bien, se alzan sobre la vida, como ideas absolutas de la oscuridad.
El camino ardiente y las manchas de color
Abajo, el camino. Es dorado, casi llameante, como si la misma tierra ardiera bajo el sol de Toscana, superando la imagen de un simple sendero. Y sobre esta superficie ardiente, ahí están las sombras. Son cian, púrpuras, profundas, entidades con su propio cuerpo, fragmentos del cielo que han caído a la tierra, superando con creces la simple tonalidad gris o tenue. El Abbati aquí lleva la “mancha” (macchia) al extremo: el camino se convierte en un campo donde la luz y la sombra—estas dos fuerzas—luchan, y la sombra, la pesada sombra, parece prevalecer, imponiendo su ritmo sobre la tierra y el camino que se curva, y sobre la brillante luz entre ellas—y todo esto no es más que manchas de color que se encuentran una al lado de la otra, antes de que nuestra mente se apresure a ponerles nombres, llamándolas “árbol” o “tierra”. Esta verdad es casi dolorosa. Exige la realidad visual tal como es, trascendiendo la búsqueda de la belleza. Y eso es lo que logró.
