Оган се провлекува низ биографијата на овој атонски пустиник речиси исто толку упорно колку што се провлекува низ неговото име, и вреди да се започне со епитетот пред да се свртиме кон самата плоча: Кавсокаливец, „Горител на колиби“, титула заработена со навиката да го пали секое грубо засолниште што го изградил пред да продолжи да гради друго. Насликана од анонимен човек и зачувана денес во Киријаконот на Светиот скит Кавсокалив на Света Гора, иконата на Свети Максим Кавсокаливец се датира од осумнаесеттиот век, период во кој заедницата што го носи неговото име продолжила да нарачува портрети на својот основачки пустиник за почитување во сопствената црква.
На основа од непрекината црна боја, светецот стои фронтално, постар монах чија долга, црвеникаво-кафеава брада се спушта речиси до половината во лабаво рендерирани, жилави нишки, поединечните прамени се одделени со фини, темни линеарни потези. Темна монашка качулка го врамува лицето тесно, носејќи во близина на челото мал крсен знак во согласност со кукулонот на Големата Схима; над неа паѓа црвена мантија, нејзините набори се формираат преку повторени, речиси изгребани паралелни потези со четката кои ја фаќаат светлината нерамномерно преку рамената и ракавите. Позлатениот ореол зад неговата глава е изработен со раб од издупчен, точкаст орнамент, а од двете страни од него е напишан наслов во архаичен, аголен ракопис: Ο ΑΓΙΟΣ ΜΑΞΙΜΟΣ. Самото лице е моделирано штедливо, со високо чело, длабоко поставени очи и директност на погледот што остава малку простор за помеките, поконтемплативни изрази што се наоѓаат во некои современи критски дела.
Гестот на иконата на Свети Максим Кавсокалибит
Неговата десна рака е притисната кон градите, прстите собрани во лабава тупаница под црвената драперија, додека левата рака е подигната во висина на градите со дланката целосно свртена кон гледачот, со нишка од бројаница обвиткана преку прстите и паѓајќи во мали бели мониста. Во рамките на воспоставениот речник на православното иконописство, отворената дланка носи свое свесно значење, означувајќи девственост и аскетски живот, и тука е тивко спарена со компосконионот, а не со кој било поемфатичен гест на благослов.
Пониско на панелот, каде што композицијата се шири за да го вклучи и половината, темна скапула виси од вкрстена лента во центарот на телото, на нејзината истрошена површина е врежан христограмот IC XC NIKA поставен во кружна лента. Под него, мантија се отвора кон портокалово-окер долна облека, а самата подлога се разложува на две хоризонтални ленти, лента во сина боја над поле од окер, ретка сугестија на море и неплодна карпа соодветна на светец кој ги поминувал своите денови меѓу клисурите на Атос, а не во неговите општежителни ѕидови.
Традицијата го сместува Максим во четиринаесеттиот век, роден во Лампсакос на Хелеспонт и рано привлечен кон монашкиот живот; пред да стигне до Атос, се вели дека поминал низ Тракија и Цариград, испробувајќи последователни форми на аскетска дисциплина сè додека не се населил на најнепристапните падини на полуостровот. Постојаното палење на неговите засолништа, од кои скитот Кавсокаливја на крајот го добил своето име, подоцнежните хагиографи го толкувале помалку како нестабилност, а повеќе како намерно одбивање да се дозволи кое било живеалиште да стане посед. Сликарите што пристапувале кон таква фигура ретко се занимавале со портретирање во документарна смисла; она што било важно било кондензирањето на целата духовна биографија во неколку читливи знаци - брада, мантија, ореол, гест - повторувачки низ генерации копии произведени за сопствена побожна употреба на скитот.
Стилски, панелот припаѓа на широката струја на светогорското иконописно дело создадено во регионот во текот на поствизантиските векови, со драперија изградена преку сумирани, донекаде суви паралелни потези, тонови на месо моделирани со воздржаност, а фронталниот, неподвижен став ја одржува фигурата нагласено хиерархиска. Губења и абразии се видливи низ темната позадина и по рабовите на наметката, носење кое е во согласност со долгата употреба во литургиско почитување во рамките на црквата на скитот, наместо со складирање или изложување на друго место.
(Преводот е уреден од Ф. Калимерис.)