На широком золотом фоне, сильно покрытом кракелюром и прерываемом по периметру сохранившимися неровными контурами деревянной основы, анонимный русский художник XVIII века изобразил икону «Введение Пресвятой Богородицы» как компактное церемониальное событие. Эта панель, ассоциирующаяся с южной Россией, изображает трехлетнюю Марию, поднимающуюся по ступеням Храма к священнику Захарии. Церковнославянское название иконы сохранилось в сокращенном виде в верхней части поля, указывая на то, что это «Вхождение Пресвятой Богородицы во Храм». Надпись является частью живописного поля, а не декоративным дополнением: черные буквы резко врезаются в обширный золотой фон, занимая в остальном невыраженное пространство над фигурами.
Эта тема принадлежала к древней византийской иконографической традиции и утвердилась среди изображений главных марианских праздников. Ее повествование в конечном итоге опирается на Протоевангелие Иакова , в то время как византийская, а позже и православная иконография развила узнаваемую схему, в которой юная Дева Мария приближается к Захарии в сопровождении Иоакима, Анны и девушек, несущих светильники или свечи. Сохранившиеся примеры встречаются в монументальной живописи, книжной миниатюре и праздничных иконах, а композиция продолжалась в поствизантийской и русской художественной практике со значительными местными вариациями. Представленная панель сохраняет эту унаследованную повествовательную структуру, хотя ее художник почти полностью сводит архитектурный фон к нулю. Золото заменяет здание.
Представление иконы Девы Марии и её поствизантийская композиция.
В верхней половине композиции доминирует Захария. Его масштаб, значительно превосходящий масштаб ребенка перед ним, устанавливает первую визуальную иерархию, однако его согнутая поза не позволяет разнице в размерах оставаться статичной. Пожилой священник наклоняет туловище вперед и опускает одну руку к Марии; другая вытянута в широкий, почти горизонтальный жест. Седые волосы ниспадают на плечи, а длинная белая борода смоделирована коротко подстриженными прядями более темного серого и кремового цвета. На лбу у него светлая полоса под темным, необычно высоким головным убором. В этом костюме нет ничего, что претендовало бы на археологическую реконструкцию в современном смысле. Это архаизирующее изобретение, живописный способ придать священнику принадлежность к древнему священному ордену.
Белое одеяние обработано иначе. Длинные вертикальные складки спускаются от талии и прерываются вкраплениями охры, серого и приглушенного красного, создавая поверхность, которая остается линейной даже тогда, когда художник пытается придать ей объем. На груди прямоугольный орнамент, разделенный на насыщенные красные, темные и светлые участки, вводит один из самых концентрированных цветовых переходов. Затем черный пояс пересекает фигуру. Таким образом, Захариас занимает золотое поле в виде бледной вертикальной массы, широкой сверху и сужающейся к ступеням.
Рядом с ним Мария кажется крошечной. Ее голубая мантия, ниспадающая относительно простыми складками поверх розовой одежды, придает ребенку цветовую интенсивность, несоразмерную ее физическим размерам. Одна рука тянется вверх и встречается с опущенной рукой Захарии. Тело маленькое; физиономия, по сравнению с ним, лишена той округлой мягкости, которая ожидается от натуралистического изображения трехлетнего ребенка. Такое сжатие детства в и без того торжественный священный образ органично вписывается в традиции православной иконописи, где иерархическая и богословская идентичность часто определяет изображение возраста. Другие русские примеры изображения праздника также сохраняют заметную разницу в масштабе между юной Богоматерью и окружающими ее взрослыми.
Ступени имеют значение. Они представляют собой единственный существенный архитектурный элемент под фигурами и создают восходящую диагональ в композиции, в остальном подчиненной вертикальным фигурам. Мария уже достигла их верхней части, в то время как несколько сопровождающих фигур остаются ниже. Таким образом, пространство неглубокое, но понятное: мастер устанавливает дистанцию за счет наложения, высоты и расположения, а не путем построения перспективно непрерывного интерьера.
Среди служанок две молодые женщины со свечами создают второе движение к центральной сцене. Одна стоит прямо в темно-зеленом одеянии, рядом с ней поднимается узкая горящая свеча; другая, ниже и в основном со спины, одета в приглушенный красновато-пурпурный плащ и держит похожую свечу. В устоявшейся иконографии праздника такие фигуры принадлежат к свите дев, сопровождающих Деву Марию во Храм, часто описываемых как дочери Сиона и изображаемых несущими свечи. Их изображение на этой иконе поразительно асимметрично: одна почти исчезает в темном крае изображения, в то время как другая расплывается в широкой красной массе внизу, ее повернутая спина полностью скрывает лицо.
На противоположной стороне ритм снова меняется. Женщина с нимбом, узнаваемая в традиционном повествовании как Анна, поднимает обе руки в молитве; под ней пожилой Иоаким протягивает руки к ребенку, его темно-коричневая одежда поглощает большую часть доступного света. Еще одна женская фигура стоит позади них, сложив руки на груди. Иконописец оставил этим трем фигурам небольшое пространственное разделение. Одежда перекрывает друг друга, контуры сходятся, тела прижаты к золоту, так что группа визуально выступает в качестве темного противовеса обширной белой фигуре Захарии.
По всей поверхности картины тянется потрескавшаяся золотистая фактура. Плотная сеть возрастных кракелюров особенно заметна вокруг головы жреца и по всему открытому верхнему полю, беспрепятственно проходя через фон, надпись и написанные фигуры. Вдоль внешних краев деревянная панель имеет неровный, фрагментарный силуэт. Определить, является ли это результатом обрезки, случайной утраты или какой-либо более поздней модификации, только по внешнему виду невозможно. То, что сохранилось, достаточно, чтобы изменить баланс картины: пир, традиционно окруженный сложной храмовой архитектурой, сохранился внутри объекта, поврежденная граница которого неожиданно стала видна.
(Перевод отредактирован Ф. Калимерисом.)