El arcángel del siglo VII en el arco oriental de la Panagia Drosiani es un notable ejemplo de la iconografía bizantina temprana con profundidad teológica
En la iglesia de la Panagia Drosiani en Naxos, se conserva una de las representaciones mural más importantes del siglo VII d.C. La imagen del arcángel es un excelente ejemplo de la iconografía bizantina temprana. Esta obra ocupa un lugar especial en el patrimonio cultural de las Cícladas y a nivel mundial.
El monasterio de Drosiani, que hoy se representa por la iglesia conservada, fue uno de los centros monásticos más antiguos de los Balcanes, mientras que la iconografía de los arcángeles en el siglo VII era un tema central del arte cristiano (Dix). Las fuentes históricas indican que la construcción de la iglesia comenzó probablemente en el siglo VI d.C., mientras que este fresco se data en el siglo VII d.C., un período crucial para la formación de la tradición iconográfica bizantina.
Análisis Iconográfico y Elementos Artísticos
El arcángel es representado de cuerpo entero y de frente. Lleva una túnica amplia con pliegues y un cinturón ajustado en la cintura, mientras que una capa cubre su pecho derecho cerrándose a la izquierda en la base del cuello. La lujosa vestimenta está adornada con hileras de perlas en los bordes redondeados y otros elementos decorativos, lo que sugiere la tradición imperial de la época; la iconografía bizantina del siglo VII muestra fuertes influencias de la corte de Constantinopla (Vionis).
La cabeza del mensajero celestial está enmarcada por abundantes cabellos rizados adornados con una cinta blanca. Los mechones caen libremente, creando una sensación de movimiento que se acentúa por el delicado contorno que sigue la línea del cabello. Una técnica similar se encuentra en el apóstol Andrés en la Santa Maria Antiqua de Roma a principios del siglo VIII.
Grandes alas se unen en un arco armonioso alrededor del amplio halo. El arcángel sostiene un cetro en su mano derecha y una esfera en la izquierda, elementos que indican su autoridad celestial y su papel como gobernante del cosmos. La iconografía de la Ascensión a menudo incluye arcángeles en formas similares (Dewald), lo que refuerza la idea de que esta representación es parte de una composición teológica más amplia.
Contenido Teológico y Simbólico
Las características faciales del arcángel revelan una nobleza espiritual y una tradición clásica antigua que caracterizaba el arte bizantino de la época. Esbelto y ágil, con hombros suavemente redondeados, emana una postura oficial contenida en la estrecha superficie del arco. Su rostro encantador, a pesar del desgaste en el color de la pupila, mantiene una presencia gentil, firme y ligera.
La modelación es audaz en las combinaciones de color rojo, al mismo tiempo que suave en la ejecución. En el fondo de un blanco pálido, la figura destaca con una dignidad que refleja la percepción teológica de los arcángeles como mediadores entre el mundo celestial y el terrenal. La iconografía cristiana temprana del siglo XXI subraya la importancia de tales representaciones en el desarrollo del pensamiento teológico (Kiilerich).
La elección de representar al arcángel en el arco oriental no es casual; esta posición simboliza la gloria celestial y la esperanza escatológica. Un carácter serio y sobrio permea la representación, reflejando la espiritualidad monástica de la época que floreció en las islas del Egeo a pesar de las turbulencias políticas del siglo VII.
Contexto Histórico y Datación
El siglo VII d.C. fue un punto de inflexión para el imperio bizantino y el desarrollo del arte cristiano. En la Panagia Drosiani, el fresco del arcángel se conserva desde la primera fase de la decoración iconográfica, datada antes del período de la iconoclasia. Esto hace que la obra sea especialmente significativa para comprender la tradición pre-iconoclasta.
La iconoclasia bizantina del siglo VIII que siguió llevó a la destrucción de muchos frescos de la época (Gero). La preservación de esta representación en Naxos se debe a la relativa aislamiento de la isla de los eventos centrales del imperio, lo que permitió la supervivencia de imágenes que en otros lugares fueron destruidas.
Los elementos de la vestimenta y la técnica remiten a la tradición de Constantinopla, como se observa en la comparación con representaciones en la Santa Maria Antiqua de Roma. Este es el período de apogeo de los centros monásticos en el Egeo, cuando islas como Naxos se convirtieron en importantes puntos espirituales de la cristiandad oriental.
La temática de los siete arcángeles y su significado simbólico en la teología mesiánica (Dix) capturó particularmente el pensamiento cristiano de la época. En Drosiani, la representación se integra en una composición más amplia que incluía la Ascensión y otras escenas escatológicas, como lo atestiguan los frescos conservados de la iglesia.
La excepcional conservación de la obra convierte al arcángel del siglo VII en la Panagia Drosiani en un monumento único de la iconografía bizantina temprana, que combina profundidad teológica, perfección artística y significado histórico para la comprensión del arte cristiano en el espacio helénico.
Detalle del rostro de un arcángel con cabello rizado y cinta blanca, característico de la técnica bizantina del siglo VII en Drosiani Naxos
Bibliografía
Dewald, Ernest T. “La Iconografía de la Ascensión.” Revista Americana de Arqueología, Vol. 19, No. 3 (Jul.-Sep., 1915): 277-319.
Dix, G. H. “Los Siete Arcángeles y los Siete Espíritus: Un Estudio sobre el Origen, Desarrollo y Asociaciones Mesiánicas de los Dos Temas.” Revista de Estudios Teológicos, Vol. 28, No. 111 (Abril, 1927): 233-250.
Gero, Stephen. “Notas sobre el Iconoclasmo Bizantino en el Siglo VIII.” Bizancio, Vol. 44, No. 1 (1974): 23-42.
Kiilerich, Bente. “El Estado de la Iconografía Cristiana Temprana en el Siglo Veintiuno.” Estudios en Iconografía, Vol. 36 (2015): 99-134.
Vionis, Athanasios. “Respuestas de las Islas en el Egeo Bizantino: Naxos Bajo el Lente de la Investigación Arqueológica Actual.” ResearchGate (15 de abril de 2018).
