La Exaltación de la Cruz, una detallada miniatura del Menologio de Basilio II, datada alrededor de 985.
Una obra de arte encapsula toda una época. Nos referimos a la miniatura de la Exaltación de la Cruz, una pieza maestra creada alrededor de 985 en Constantinopla, que actualmente se conserva en la Biblioteca Apostólica del Vaticano, formando parte integral del famoso Menologio de Basilio II (Cod. Vat. Gr. 1613 f. 35). Esta escena, que representa una importante ceremonia religiosa, nos transporta al corazón de la ideología imperial bizantina y la producción artística de la dinastía macedónica. ¿Cómo logró un artista del siglo X plasmar con tanta vitalidad y teatralidad un evento tan significativo? La respuesta se encuentra en los detalles de la composición, que, a pesar de sus pequeñas dimensiones, revela una monumental percepción del espacio y de la presencia humana, característica de los mejores manuscritos iluminados de la época (Kastrinakis). Esta obra no es solo una imagen; es una ventana al alma de un imperio.
Composición y Personajes
La composición está rigurosamente estructurada. En el centro, sobre un imponente púlpito de mármol, se destaca la figura del Patriarca, quien levanta con ambas manos una elaborada cruz, el foco de toda la representación. Esta figura central, probablemente el Patriarca Trifón o Nicolás II el Crisoberges, no es solo un individuo, sino el eje alrededor del cual gira toda la acción, el punto espiritual y visual que guía la mirada del espectador a través de las curvas arquitectónicas del fondo que representan el interior de una iglesia. La grandeza del momento es casi palpable.
Eje Central: El Patriarca y la Cruz
El Patriarca, con su vestimenta sencilla y valiosa y su rostro serio y barbudo, mira hacia el cielo, levantando la cruz en un gesto lleno de solemnidad y fuerza. La cruz misma, aunque pequeña, se presenta con un detalle excepcional, sugiriendo su valor como un preciado relicario. La postura de su cuerpo, ligeramente orientada hacia la derecha, aporta una sensación de dinamismo a la estructura estática de la imagen, transformando un acto ritual en un evento vibrante que se despliega ante nosotros. Es el momento de la revelación.
Participación del Clero y del Pueblo
Las figuras que rodean el eje central expresan intensas emociones, desde asombro y devoción hasta sorpresa, capturando el impacto psicológico del evento en los presentes (Cantone). A la izquierda y derecha del púlpito, clérigos con estolas blancas y capas oscuras participan en la acción; uno sostiene una vela, mientras que otros miran hacia la cruz con las manos en actitud de súplica o admiración, con expresiones en sus rostros que son magistralmente capturadas por el artista. Esta variedad de reacciones crea una atmósfera teatral, como si estuviéramos presenciando una escena de un drama antiguo, donde cada personaje desempeña su propio y distintivo papel en la narrativa general. La aproximación humanista es evidente.
Las expresiones de admiración en los rostros de los clérigos reflejan la destreza artística del miniaturista en la representación de emociones.
Identidad Artística y Simbolismo de la Obra
¿Quién está detrás de esta creación? Aunque el Menologio es una obra colectiva, con al menos ocho artistas diferentes trabajando bajo la dirección imperial, esta miniatura revela una mano con una destreza excepcional en la teatralidad y la representación de la complejidad arquitectónica, como se señala en un [enlace eliminado] sobre los miniaturistas de la obra (Ševčenko). La Renacimiento Macedónica está presente. La herencia clásica, con su énfasis en la plasticidad de las formas y la sensación de profundidad, coexiste armónicamente con la espiritualidad bizantina, creando un efecto que es a la vez realista y trascendental, un equilibrio artístico que caracteriza la poesía y el arte bizantino de la época de Basilio II (Lauxtermann).
El Arte de las Miniaturas de Basilio II
El uso del color es magistral. Los tonos cálidos del fondo dorado contrastan con los colores más fríos de las vestimentas y del púlpito de mármol, creando una tensión visual que resalta la dramatización de la escena. Los pliegues de las ropas se representan con rápidas y nerviosas pinceladas que aportan volumen y movimiento a las figuras, mientras que la arquitectura de la iglesia en el fondo, aunque esquemática, proporciona la necesaria sensación de espacio, situando el evento en un contexto específico y reconocible. Esta técnica no solo exhibe la habilidad del artista. En esencia, sirve a la narrativa.
Simbolismo del Fondo Dorado
El fondo dorado no es solo un elemento decorativo, sino que actúa como un poderoso símbolo de la luz divina y la eternidad, aislando la escena del tiempo y espacio terrenales y otorgándole una dimensión trascendental. Así, la cruz no se presenta simplemente como un relicario histórico, sino que se transforma en un símbolo de triunfo y autoridad espiritual que irradia en el espacio, un tema que ha sido ampliamente explorado en la iconografía bizantina y la importancia de la Cruz (Janocha). Por lo tanto, la obra se convierte en un sermón visual, una declaración atemporal del poder espiritual y secular del Imperio Bizantino, condensada en una imagen pequeña pero increíblemente rica en significados.
Bibliografía
Cantone, Valentina, ‘Emociones en el Escenario: La Mujer Mártir “Viril” en el Menologio de Basilio II (Vat. Gr. 1613)’, en Emociones y Género en la Cultura Bizantina (Cham: Springer, 2018).
Janocha, Michaił, ‘La Exaltación de la Cruz en la Iconografía Bizantina (Podwyższenie Krzyża Świętego w ikonografii bizantyńskiej)’, Ikonotheka, 21 (2008).
Kastrinakis, Nikolaos, ‘El renacimiento de la tradición bizantina en los manuscritos ilustrados del siglo XVI’, Boletín de la Sociedad de Arqueología Cristiana, 33 (2012).
Lauxtermann, Marc, ‘Poesía bizantina y la paradoja del reinado de Basilio II’, en Bizancio en el Año 1000, ed. por Paul Magdalino (Leiden: Brill, 2003).
Van Tongeren, L. A. M., Exaltación de la Cruz: Hacia los Orígenes de la Fiesta de la Cruz y el Significado de la Cruz en la Liturgia Medieval Temprana (Leuven: Peeters Publishers, 2000).
