Sebuah potret relief dari lilin yang menggambarkan Kaisar Maximilianus II dari Wangsa Habsburg, dikerjakan sekitar tahun 1575 oleh medalis Italia Antonio Abondio, kini disimpan di Kunsthistorisches Museum, Wina; karya ini dibuat di atas cakram obsidian dengan bingkai perak dan mutiara. Seniman itu, lahir di Riva del Garda pada 1538 dan wafat di Wina pada 1591, merupakan pelopor potret lilin berwarna di lingkungan istana Habsburg, tempat ia melayani Maximilianus II dan kemudian penerusnya, Rudolf II.
Benda kecil ini, kemungkinan besar dibuat di Innsbruck, memadatkan ambisi seni istana untuk mengabadikan ciri-ciri seorang penguasa dengan ketepatan seorang pelukis dan material seorang pematung. Sang kaisar digambarkan dalam pose profil yang tegas, sebagaimana ditentukan oleh tradisi koin-koin kuno, dengan karangan daun laurel di kepala dan tongkat marsekal di tangan kanannya.
Seni di balik mendalion Maximilianus
Di atas latar hitam obsidian, lilin memperoleh plastisitas cat minyak, menampilkan dengan kehalusan yang nyaris pictorial setiap lipatan wajah, dari janggut yang jarang hingga kerutan di sekitar mata. Pelindung dada, diukir dengan arabes motif emas, mengingatkan pada zirah para jenderal Romawi, sementara di leher terhampar kerah tinggi berlipit dan rantai emas, tanda jabatan.
Di bahu, lengan hijau yang besar dengan garis-garis emas berhadapan dengan kain biru yang jatuh bebas, sementara sabuk merah melintas serong di dada, sebagai penanda kehormatan militer; tangan kiri, setengah tersembunyi, bertumpu rendah di atas pelindung dada. Pada sisi belakang medali terukir inskripsi VICTORIA DACICA, gaung dari ambisi militer istana terhadap Utsmaniyah.
Sebagai warisan dari potret numismatik Romawi, teknik ini, di tangan Abondio, berubah menjadi seni mikroplastik yang sangat halus, portabel dan bernilai tinggi, dibuat untuk digantung atau dihadiahkan di antara para penguasa.
