En el oscuro fondo azul del Kyriakon de Nea Skiti, datado en el siglo XVIII, el iconógrafo anónimo plasmó la figura de san Máximo el Kavsokalyvita, el asceta que vivió en el Athos en el siglo XIV y permaneció en la memoria de la tradición monástica por su vida de desposesión y oración incesante. El título «Kavsokalyvita» no es una designación casual. Remite a su costumbre de construir cabañas improvisadas de ramas y hierba, las cuales entregaba al fuego tan pronto como juzgaba que el lugar se había vuelto demasiado familiar, un acto que la pintura lo representa llevando incluso dentro de su mirada. El fresco pertenece a aquella gran familia de composiciones posbizantinas que llenaron los templos y los kyriaka de las skitis del Monte Athos, donde la pintura continuó, con matices estilísticos locales, los modelos iconográficos que había legado la escuela cretense del siglo XVI. Sobre el fondo oscuro, junto a la cabeza, dos inscripciones identifican la figura, como era costumbre en cada composición monumental de este tipo.
El arte posbizantino de la figura de Máximo Kavsokalyvita
El rostro domina dentro de un círculo de nimbo de un profundo color amarillo, con un contorno blanco que lo separa claramente del fondo oscuro. Los cabellos han encanecido, escasean en la frente, mientras que la barba, larga y plateada, desciende en amplias ondas cubriendo casi todo el pecho. La mirada, oscura y firme, no busca al espectador tanto como ya lo mira, como si se hubiera adelantado.
La técnica en el fresco posbizantino de Máximo Kavsokalyvita
Sobre el cuerpo se extiende un manto verde, con bordes dorados que forman diseños ondulados, bajo el cual se distingue una túnica azul y, aún más al fondo, una cálida tela roja que asoma en la manga. La mano derecha, abierta, muestra la palma hacia afuera, símbolo de virginidad y pureza ascética según la tradición iconográfica, mientras que la izquierda sostiene, más arriba, el extremo de un rollo de color rojo oscuro que se despliega entre los dedos. Ningún detalle parece fortuito, ni siquiera la tonalidad oxidada en la parte inferior de la mano, rastro de deterioro que el tiempo dejó sin pedir permiso. Así permanece, dentro del oscuro fondo de Nea Skiti, una figura que el arte del siglo XVIII logró mantener casi presente.
(Traducción del texto griego realizada por E. Georgiou.)
