En la capilla suroeste del catolicón del monasterio de Osios Loukás, en Beocia, domina en el muro norte una tríada de santos militares, pintada en torno al tercer cuarto del siglo XI, cuando el monasterio ya tenía fama de ser uno de los monasterios imperiales más ricos del imperio. Sergio, Nicetas y Baco, oficiales del ejército romano que fueron ejecutados por su fe a principios del siglo IV, son representados de pie y de frente dentro de marcos de colores oscuros, que los proyectan como iconos independientes sobre la superficie amarillenta y dorada del muro.
Entre ellos destaca san Sergio, superior en rango a sus dos compañeros, puesto que sirvió como primicerio en la escuela de los gentiles del emperador.
La elección de ser representado con la fuerza monumental de un icono de cuerpo entero, y no a menor escala entre otras figuras, revela la importancia que atribuían los benefactores del templo a los dos jóvenes mártires, conocidos en toda la cristiandad oriental por su estrecha amistad y su martirio común. Su lenguaje pictórico, con la imitación de revestimiento de mármol en la zona debajo de las figuras y los lujosos elementos decorativos que organizan las superficies, sigue fielmente el sistema de decoración de los mosaicos del templo principal, en una época en que la pintura mural de las capillas buscaba imitar el brillo del material más costoso.
El fresco bizantino de San Sergio: indumentaria y gesto
San Sergio viste una indumentaria de lujo cortesano, tomada de la vestimenta ceremonial de los altos oficiales del imperio. En los hombros de la túnica de color claro se distinguen los paragaudia, apliques bordados de matiz dorado que forman un diseño romboidal, mientras un cinturón engastado de joyas ciñe su cintura, con piedras preciosas multicolores que recorren su superficie.
Su mano derecha sostiene frente al pecho una fina cruz de color plateado, emblema establecido de su condición de mártir. La izquierda se alza al lado, mostrando la palma abierta en actitud de súplica, símbolo de virginidad y pureza ascética que acompañaba la iconografía de muchos jóvenes mártires. Un valioso broche, adornado con perlas, sujeta en su hombro izquierdo el manto azul, cuyos pliegues caen con rigor geométrico sobre la vestidura blanca.
Detalle del rostro: el arte del retrato bizantino
El rostro del santo, encuadrado de cerca, revela la calidad del arte del retrato bizantino en las etapas tardías del siglo XI. El cabello, castaño rojizo y rizado, forma en las sienes pequeñas espirales que se representan con líneas finas y oscuras sobre un fondo más claro. El halo, de color azulado con gradación tonal desde el contorno oscuro hacia el centro, dialoga armónicamente con las sombras verdes alrededor de los ojos y con el suave eritema de las mejillas.
La mirada, grave y fijada de frente, refuerza la sensación de vigilancia espiritual que buscaba el pintor en las figuras de los santos de aquella época. A la derecha de la figura, una inscripción vertical registra el nombre del santo, elemento necesario para su identificación dentro del grupo de los tres mártires. Esta composición, aislada hoy del conjunto de la tríada que la acompañaba originalmente, conserva, no obstante, intacto su testimonio de un mundo de convenciones visuales que la Grecia mediobizantina cultivó con rara coherencia, entre la imitación del precioso mosaico y la economía de una técnica menos costosa pero igualmente ambiciosa.
(traducción del texto griego por E. Georgiou)
