Niccolò dell’Abbate pintó alrededor de 1545 a 1550 una extensa composición con el título Niccolò dell’Abbate: Reunión de Carlos V y el Bey de Túnez, obra que se custodia hoy en la Courtauld Gallery de Londres, en un lienzo de dimensiones 176 por 211 centímetros.
Nacido en Módena en 1509 y fallecido en Fontainebleau en 1571, el pintor italiano plasmó aquí un episodio histórico del siglo dieciséis, la campaña militar de Carlos V contra Túnez en 1535, cuando el emperador Habsburgo se enfrentó con Barbarroja por el control de la costa norteafricana. La campaña, victoriosa para las armas imperiales, alimentó la imaginación visual europea durante décadas enteras, desde los tapices que diseñó Jan Cornelisz Vermeyen hasta los lienzos de pintores que trabajaron geográficamente lejos del campo de batalla.
El arte en torno a Carlos V y Túnez
En el centro de la composición se alza una tienda en tonalidades de rosa, con cortinas rojas atadas en borlas que revelan el interior de un banquete, donde unos hombres se sientan alrededor de una mesa cubierta con tela blanca y unos sirvientes traen platos en lento, ritual movimiento.
A la izquierda, soldados con yelmos conversan junto a un caballo completamente blanco, mientras su grupo permanece menor en escala y menos iluminado que la escena central. A la derecha galopan guerreros montados sobre caballos blancos y castaños, con armaduras que brillan bajo estandartes donde se distingue un águila bicéfala entre medias lunas, recordatorio de la confrontación que decidió el destino de Túnez.
En el fondo, ruinas de un fuerte se erigen sobre una colina, el golfo se llena de veleros hasta el horizonte, y el cielo, pesado por nubes en ocre y gris, no deja distinguir dónde termina la luz del día y dónde comienza el polvo del campamento.
(Traducción del texto griego realizada por E. Georgiou)
