화가 Γεώργιος Μόσχος는 1620년 스파르타에서 약 8킬로미터 떨어진 흐리사파 지역에 위치한 성 40인 순교자 수도원의 카톨리콘 돔에 예언자 스바냐의 모습을 그려 넣었다. 이 작품은 칠흑처럼 어두운 배경 위 원형 메달리온 속에 쌍을 이루어 묘사된, 돔의 네 번째 띠 구역을 차지하는 일련의 구약성경 예언자 도상에 속한다. 깊은 눈매와 긴 희끗한 수염을 지닌 이 반신상은 비잔티움 및 후기 비잔티움 성화 도상 체계에서 예언자들이 흔히 손에 쥐고 있는 두루마리나 손의 묘사 없이 가슴 폭 크기로 표현되어 있다. 깊은 주름이 패이고 눈썹을 찡그린 얼굴은 설교하기보다 깊은 묵상에 잠긴 인물의 면모를 보여준다.
이 벽화가 보존된 성당은 17세기 초 아토스 산 양식의 돔을 갖춘 십자형 돔 성당(cross-in-square) 구조로 건립되었으며, 나우플리오 출신의 Μόσχος는 성당의 봉헌자 명문이 전하듯 내부 전체의 성화 작업을 거의 홀로 맡아 수행했다. 화가 자신에 대해서는 그의 작품 외에 알려진 바가 거의 없다. 그럼에도 그는 흐리사파에 후기 비잔티움 시대 펠로폰네소스반도를 통틀어 가장 풍부한 성화 수놓음 중 하나를 남겼으며, 여기서 예언자 스바냐는 수십 명의 다른 예언자, 복음서 저자, 순교자들 사이에서 절제되면서도 결코 작지 않은 위상을 차지하고 있다.
예언자 스바냐 프레스코화: 구도와 기법
황금빛 후광은 거의 동심원을 이루는 황토색의 넓은 붓질로 처리되었으며, 안쪽의 어두운 띠와 외각의 하얀 띠가 머리를 둘러싸고 있는데, 이는 돔에 그려진 거의 모든 인물상에서 반복되는 기법이다. 이 지역이 피할 수 없었던 4세기에 걸친 습기와 지진의 흔적으로 이마 주변과 어깨 위 회반죽에는 균열이 질러가 있다. 후광을 둘러싼 깊고 별빛조차 없는 어둠은 돔의 일관된 표현 양식으로, 각 인물은 시공을 초월한 절대적인 깊이에서 피어나는 것처럼 보인다. 머리 정수리의 짧고 숱 드문 머리칼은 짧고 곱슬거리는 붓질로 표현되어 그 아래의 어두운 바탕 밑색층(proplasmos)이 은은히 빛을 발한다.
이마에는 대여섯 줄의 흰 선이 절제된 필치로 고령 인물의 주름을 요약해 보여준다. 짙은 눈썹 아래 움푹 들어간 눈은 관람자와 시선을 맞추지 않은 채 비스듬히 밖을 향한다. 길고 날렵한 코는 인중 위로 옅은 그림자를 드리우고 있다.
어두운 바탕 위에 빠르게 그어진 역동적인 흰색 붓질로 수염의 질감이 형성되며, 가슴까지 엄격하게 굽이쳐 내리는 컬을 이룬다. 가슴 부분에는 짙은 자줏빛 갈색 키톤이 보이고, 예언자의 오른쪽 어깨에서는 딱딱하고 각진 주름을 가진 회녹색 히마티온이 흘러내린다. 왼쪽 어깨에는 천에 시침질한 진주를 떠올리게 하는 하얀 점이 박힌 금빛 띠가 속옷의 옷깃임을 나타낸다.
구시의 아들인 예언자 스바냐는 기원전 7세기 요시야 왕 재위 기간에 활동했으며, 그의 이름을 딴 성경서 책은 예루살렘의 멸망과 구원을 동시에 예언한다. 돔의 성화 프로그램에서 그는 보통 이곳에서처럼 예언자 에제키엘과 짝을 이루어 등장하지만, 에제키엘은 본 프레스코의 구도상 화면에 포함되지 않았다.
성 40인 순교자 수도원 돔의 후기 비잔티움 미술
Γεώργιος Μόσχος는 그의 형제 Δημήτριος와 함께 17세기 초 펠로폰네소스 지역의 가장 중요한 벽화가 중 한 사람으로 꼽히며, 자킨토스와 포레초에서 흐리사파와 카리아에 이르기까지 넓은 지역에 작품을 남겼다. 최소 1606년부터 1638년까지 활동한 동생 Μόσχος는 성 40인 순교자 수도원의 카톨리콘에서처럼 자주 단독으로 작업했으며, 그의 예술은 후기 비잔티움 회화의 견고한 선조적 전통과 표현력이 풍부하고 거침없는 속도감의 붓터치를 결합한다.
이 수도원은 이미 1592년 이전부터 세계 총대주교청 직속의 스타브로페기온 수도원으로 인정받아 라코니아 지역의 가장 중요한 영적 중심지 중 하나로 수세기 동안 기능했다. 빽빽한 가시개시나무와 삼나무 숲 사이에 세워진 이곳은 사방이 험준한 암벽으로 둘러싸여 있어, 1886년의 지진이나 1943년의 화재로도 본질적인 모습을 근본적으로 잃지 않았다. 1879년 성당 벽화의 일부는 크레타 출신의 세례 주교 Γεώργιος Καλλιτεράκης에 의해 재채색되었는데, 그는 주로 주교들의 얼굴과 중앙 성당의 일부 성인상에 손을 대었다. 스바냐가 위치한 돔의 예언자 띠 구역은 17세기 본래의 회화 표면을 대부분 온전히 보존한 것으로 보인다. 1985년부터 2004년 사이에 담당 고고학 유물관리청의 감독 아래 체계적인 벽화 보존 처리가 이루어진 덕분에, 현재 장엄한 장식 전체가 뛰어난 상태로 유지되고 있다.
세부 묘사: 예언자의 얼굴
확대하여 관찰하면 회반죽의 표면은 전체 관람에서는 숨겨진 면모를 드러낸다. 이마 위의 수직 균열은 후광의 황금빛 원반을 가로지르고 있으며, 귀 주변의 미세한 박락 현상 사이로 회색빛의 바탕 석고층이 부분적으로 들여다보인다.
가까이서 본 수염은 그 구성 기법의 논리를 잘 보여준다. 거의 금속성에 가까운 하얀 광원 선들 아래로 화가는 단일한 짙은 갈색 층을 먼저 깔고, 그 위에 각 컬의 사전 도안 없이 자유롭게 필치를 가했다. 연골 부위를 강조하는 특유의 하얀 윤곽선이 그려진 귀는 머리칼과 거의 분리된 듯 우뚝 서 있는데, 이는 화가가 의도적으로 두드러지게 표현하고자 한 세부 요소이다.
물감이 가장 어둡게 착색된 눈 깊은 곳에는 여전히 짙은 붉은색의 흔적이 남아 있는데, 이는 세월과 촛불 그을음으로 점차 퇴색되기 전 본래 존재했던 더 생생한 색조의 흔적일 것이다.
