في السنوات التي سبقت 1322، عند أقدام جبل آثوس، بالقرب من دير فاتوبيذي، عاش ناسك أشار إليه البطريرك فيلذيوس كوكينوس بأنه رجل عجيب في العمل والنظر. بدأ القديس نيكوديموس الهادئ حياته الرهبانية بعيدًا جدًا، في جبل أوكسنيدوس بالقرب من القسطنطينية، وفقط لاحقًا، بسبب الغزوات التي دمرت المنطقة، لجأ إلى آثوس. هناك اكتشفه غريغوريوس بالاماس، مندهشًا من حالته، وأصبح تلميذه لثلاث سنوات مليئة بالصوم والسهر والصلاة المستمرة. من يدي معلمه حصل على الشكل العظيم للرهبان. الصورة التي نقدمها هنا ليست من تلك الفترة، بل هي عمل حديث محمول من دير فاتوبيذي، تم إنشاؤه باحترام للتقنية البيزنطية التي حددت قرونًا من التصوير في آثوس. يبقى الفنان مجهولاً، كما هو الحال غالبًا في التقليد الحديث في آثوس، حيث يخدم العمل قدسية الوجه، تاركًا خالق العمل في الخفاء. في الأعلى، تشيران نصان إلى الشخصية: «القديس نيكوديموس» و«الفاتوبيذي»، مشيرتين إلى العلاقة الوثيقة بين القديس والدير الذي احتضنه في السنوات الأخيرة من حياته.
شكل الهادئ ولغة الفن البيزنطي
تسود في التكوين هيئة العجوز ذات الوجه المرهق، مع تجاعيد عميقة على الجبهة وحول العيون، علامات تنسبها التقاليد التصويرية إلى أولئك الذين قضوا عقودًا في العبادة. تتساقط الشعر الأبيض بكثافة على الأكتاف، بينما تنزل اللحية الطويلة إلى طرفين متميزين، وهو عنصر يتكرر في العديد من تمثيلات الشيوخ في التصوير البيزنطي وما بعد البيزنطي. لا تبحث النظرة نحو المشاهد. إنها تتطلع بعيدًا، كأنها غارقة في نفس الصفاء الذي ذكره فيلذيوس. يرتدي رداءً داكنًا فوق لباس داخلي أزرق، مما يدل على الزي الرهباني، دون زينة زائدة، إذ تعمل البساطة هنا كعنصر دال على الحياة النسكوية. في يده اليمنى يحمل صليبًا أحمر، وهو رمز أساسي في تصوير الهادئين والقديسين، بينما تمتد اللفافة مع نص في يده اليسرى، كما هو معتاد في تمثيلات معلمي الصلاة الفكرية. دورة الهالة المحيطة بالرأس تقريبًا بلا تزيين، مما يميز الفن الآثوسي الحديث الذي يتجنب الارتفاع الذهبي لصالح جمالية أكثر بساطة، شبه نساكية.
يُحتفى بذكرى القديس في 11 يوليو، وهو التاريخ الذي يربط دير فاتوبيذي بشكل لا ينفصم باسمه، حيث قضى فيه الفترة التي جعله معلمًا لأحد أعظم علماء اللاهوت في بيزنطة.
تأليف خدمة تكريمية له أنشأه هارالامبوس بوسيا، مما يظهر أن ذاكرته العبادة لم تظل ثابتة على مر الزمن بل استمرت في الغنى.
يستمر هذا الأيقون أيضًا في هذه التقاليد من خلال لغة بصرية تظل معروفة منذ القرن الرابع عشر، متجاوزة مجرد الأمانة الأرشيفية.
