ハプスブルク家の皇帝マクシミリアン2世を描いた蝋製レリーフの肖像は、1575年頃にイタリアのメダル彫刻家アントニオ・アボンディオによって制作され、現在はウィーン美術史美術館に所蔵されています。作品は銀と真珠の枠で飾られた黒曜石の円盤の上に制作されました。1538年にリーヴァ・デル・ガルダに生まれ、1591年にウィーンで没したこの芸術家は、ハプスブルク家宮廷における彩色蝋工芸による肖像制作の先駆者であり、マクシミリアン2世、そしてその跡を継いだルドルフ2世に仕えました。
おそらくインスブルックで制作されたこの小さな作品は、支配者の容貌を画家の正確さと彫刻家の物質性をもって不朽のものにしようとする宮廷芸術の野心を凝縮しています。皇帝は古代の貨幣の伝統に従い、厳格な横顔の姿勢で描かれており、頭には月桂冠を戴き、右手には統帥権の杖を持っています。
マクシミリアン2世のメダリオンに秘められた芸術
黒曜石の黒い背景の上で、蝋は油彩画のような立体感を帯び、まばらな髭から目の周りのしわに至るまで、顔のあらゆるひだをほとんど絵画的な繊細さで表現しています。金色の唐草模様が刻まれた胸甲はローマの将軍たちの甲冑を想起させ、首回りには高いひだ襟と、地位のしるしである金の鎖が広がっています。
肩の部分では、金の帯飾りのついたボリュームのある緑色の袖が、ゆったりと垂れ下がる水色の布地と対比をなし、赤い帯が胸元を斜めに横切って軍事的栄誉を想起させます。一方、半分隠れた左手は胸部の中ほどに添えられています。メダルの裏面には「VICTORIA DACICA」の銘文が刻まれており、オスマン帝国に対する宮廷の軍事的な野心の反響を示しています。
ローマの貨幣肖像画の遺産を受け継ぎながら、アボンディオの手によってこの技法は洗練された細密彫刻芸術へと昇華され、携帯可能で気高く、支配者間で身につけたり贈答したりするために制作されたのです。
