Riproduzione digitale di Venere e Adone, attribuito a Hans von Aachen, 1574–1588 circa. L’originale è un olio su tela di 68,2 × 95,2 cm, Harvard Art Museums / Busch-Reisinger Museum, Cambridge (Massachusetts).All’ombra di un grande albero, Venere si china verso Adone, che solleva il volto per guardarla. Il braccio della dea gli passa dietro le spalle, mentre a destra un cane da caccia, seduto, volge la testa verso la coppia. Venere e Adone, dipinto attribuito al pittore tedesco Hans von Aachen e datato all’incirca tra il 1574 e il 1588, è un olio su tela di 68,2 × 95,2 cm. Appartiene al Busch-Reisinger Museum degli Harvard Art Museums, a Cambridge (Massachusetts), con numero d’inventario BR77.1.
A garantire la coesione della scena è soprattutto lo scambio degli sguardi. Intorno a questo incontro si organizzano le divergenze dei corpi e l’apertura verso il paesaggio, con la piccola figura di Cupido in basso a sinistra, accanto ai panneggi.
Venere e Adone nella composizione
Seduta più in alto, Venere staglia il busto luminoso contro la vegetazione scura. L’inclinazione del capo prosegue nella spalla e nel braccio che cinge il giovane. Questi siede di sbieco, con le ginocchia rivolte a destra, ma torna a volgere il viso verso la dea. La direzione opposta tra la parte inferiore del corpo e lo sguardo imprime movimento a una scena di prolungato riposo.
Più in basso, davanti ai panni che coprono le gambe di Venere, le mani delle due figure si avvicinano e si sovrappongono. Quel contatto ripete, in scala minore, la vicinanza dei volti.
Il panno verde-azzurro si raccoglie intorno ai fianchi della dea e scende a terra in pieghe fitte. Un panneggio grigio chiaro si distende tra le figure, mentre un tessuto caldo, di un rosso ocra, copre parte del bacino e della coscia di Adone. Nell’immagine che accompagna il testo, la pianta del piede di Venere giunge vicino alla zona inferiore sinistra della composizione. La gamba distesa del giovane procede in senso contrario, verso destra, davanti al cane.
Accanto a loro Cupido s’inginocchia e con una mano solleva sopra la testa il lembo di un panno. L’altra mano si protende verso sinistra. Il gesto dà vita a un piccolo episodio, relativamente autonomo, ai margini del gruppo principale, dove il tessuto scuro avvolge il corpo infantile illuminato.
La luce sui corpi e l’apertura del paesaggio
Sulla spalla e sul petto di Venere si concentrano i toni più chiari. L’incarnato luminoso risalta sui bruni e sui verdi profondi dell’ambiente, mentre in Adone il chiaroscuro sottolinea maggiormente l’articolazione del torace. Sotto il braccio e intorno al ventre le ombre si fanno più profonde là dove il corpo ruota o incontra i panneggi.
La diversa illuminazione consente di leggere separatamente le figure, benché l’abbraccio e le sovrapposizioni le uniscano strettamente.
Alle spalle della coppia, l’ampio tronco dell’albero e il fitto fogliame limitano la profondità. Verso destra, però, lo spazio si apre in toni più freddi. Masse montuose si susseguono l’una dopo l’altra, con più in basso uno specchio d’acqua luminoso e un cielo aperto sopra i pendii. Il passaggio dal riparo ombroso degli amanti al paesaggio lontano avviene bruscamente, quasi dietro la spalla di Adone.
Dai rami pende un drappo rosato, più distinguibile in alto a sinistra. Le sue pieghe conferiscono allo spazio all’aperto qualcosa dell’intimità di un interno. Il tessuto si estende anche lungo il margine superiore, sebbene in gran parte venga assorbito dalle ombre della vegetazione.
L’attribuzione a Hans von Aachen
La paternità del dipinto è stata oggetto di disaccordo tra gli studiosi. Il catalogo del Louvre, nella scheda di un disegno raffigurante Venere che trattiene Adone mentre parte per la caccia, registra opinioni divergenti sulla composizione di Harvard. Joachim Jacoby respinse l’attribuzione a Hans von Aachen, mentre Eliška Fučíková la ritenne opera autografa del pittore e sostenne che il disegno del Louvre avesse carattere preparatorio. La stessa scheda riferisce che Thomas DaCosta Kaufmann concordò con la sua tesi. La relativa bibliografia è raccolta nella scheda del Louvre site des collections.
Sul piano formale, le proporzioni allungate e la complessa disposizione degli arti consentono di descrivere la scena nei termini del manierismo. Venere si china, mentre Adone si volge verso di lei mantenendo le gambe in un’altra direzione. La disinvoltura dell’abbraccio convive con una posa che richiede un’attenta organizzazione delle sovrapposizioni, soprattutto in basso, tra le ginocchia e i panneggi.
All’estremità destra, il cane tiene il muso sollevato e il collare ben visibile. La sua presenza rimanda alla qualità di cacciatore di Adone. Resta tuttavia vicino alla coppia, entro la stessa fascia scura del primo piano, con il paesaggio aperto subito alle spalle.
