Hans von Aachen: Venus y Adonis

A la sombra de un gran árbol, Venus se inclina hacia Adonis, que alza el rostro para mirarla. El brazo de la diosa pasa por detrás de los hombros del joven, mientras a la derecha un perro de caza, sentado, vuelve la cabeza hacia la pareja. Venus y Adonis, cuadro atribuido al pintor alemán Hans von Aachen y fechado aproximadamente entre 1574 y 1588, es un óleo sobre lienzo de 68,2 × 95,2 cm. Pertenece al Busch-Reisinger Museum de los Harvard Art Museums, en Cambridge (Massachusetts), con el número de inventario BR77.1

La cohesión de la escena descansa, sobre todo, en el intercambio de miradas. En torno a ese encuentro se ordenan las divergencias de los cuerpos y la apertura hacia el paisaje, con la pequeña figura de Cupido abajo a la izquierda, junto a los paños.

Venus y Adonis en la composición

Sentada a mayor altura, Venus recorta su torso luminoso sobre la vegetación oscura. La inclinación de la cabeza se prolonga en el hombro y en el brazo que rodea al joven. Él está sentado de sesgo, con las rodillas vueltas hacia la derecha, pero gira el rostro hacia la diosa. La dirección opuesta entre la parte inferior del cuerpo y la mirada imprime movimiento a una escena de reposo prolongado.

Más abajo, delante de los paños que cubren las piernas de Venus, las manos de ambas figuras se aproximan y se superponen. Ese contacto repite, a menor escala, la cercanía de los rostros.

El paño verdeazulado se recoge en torno a las caderas de la diosa y desciende en pliegues apretados hasta el suelo. Un drapeado gris claro se extiende entre las figuras, mientras que una tela cálida, de un rojo ocre, cubre parte de la pelvis y del muslo de Adonis. En la imagen que acompaña el texto, la planta del pie de Venus llega cerca de la zona inferior izquierda de la composición. La pierna extendida del joven se dirige en sentido contrario, hacia la derecha, por delante del perro.

Junto a ellos, Cupido se arrodilla y con una mano levanta el borde de un paño por encima de su cabeza. La otra mano se tiende hacia la izquierda. El gesto forma un episodio pequeño y relativamente autónomo en el margen del grupo principal, donde la tela oscura envuelve el cuerpo infantil iluminado.

La luz sobre los cuerpos y la apertura del paisaje

Los tonos más claros se concentran en el hombro y el pecho de Venus. La carne luminosa se destaca sobre los pardos y los verdes profundos del entorno, mientras que en Adonis el claroscuro subraya más la articulación del tórax. Bajo el brazo y en torno al vientre, las sombras se intensifican allí donde el cuerpo gira o se encuentra con los paños.

La diferencia de iluminación permite leer por separado las figuras, aunque el abrazo y las superposiciones las unan estrechamente.

Detrás de la pareja, el ancho tronco del árbol y el follaje tupido limitan la profundidad. Hacia la derecha, sin embargo, el espacio se abre en tonos más fríos. Las masas montañosas se suceden unas tras otras, con una superficie de agua luminosa más abajo y un cielo despejado sobre las laderas. El paso del rincón umbrío de los amantes al paisaje lejano es brusco y se produce casi detrás del hombro de Adonis.

De las ramas cuelga un cortinaje rosado, más visible arriba a la izquierda. Sus pliegues confieren al espacio abierto algo de la intimidad de un interior. La tela se prolonga también a lo largo del borde superior, aunque buena parte de ella queda absorbida por las sombras de la vegetación.

La atribución a Hans von Aachen

La autoría del cuadro ha sido objeto de desacuerdo entre los especialistas. El catálogo del Louvre, en la ficha de un dibujo que representa a Venus reteniendo a Adonis cuando parte de caza, recoge opiniones divergentes sobre la composición de Harvard. Joachim Jacoby rechazó su atribución a Hans von Aachen, mientras que Eliška Fučíková la consideró obra autógrafa del pintor y sostuvo que el dibujo del Louvre tenía carácter preparatorio. La misma ficha señala que Thomas DaCosta Kaufmann se adhirió a su opinión. La bibliografía correspondiente se reúne en la ficha del Louvre site des collections.

En el plano formal, las proporciones alargadas y la compleja disposición de los miembros permiten describir la escena en términos del manierismo. Venus se inclina, mientras Adonis se vuelve hacia ella manteniendo las piernas en otra dirección. La soltura del abrazo convive con una postura que exige organizar con cuidado las superposiciones, sobre todo en la parte baja, entre las rodillas y los paños.

En el extremo derecho, el perro tiene el hocico levantado y el collar bien visible. Su presencia remite a la condición de cazador de Adonis. Permanece, con todo, cerca de la pareja, dentro de la misma franja oscura del primer plano y con el paisaje abierto justo detrás.