テッサロニキのアギア・ソフィア聖堂の生神女

後陣の半ドームの基部、黒い文字が金のモザイクの上を走るところで、生神女の玉座は銘文を断ち切り、聖堂の堅固を願う祈りの一部を覆っている。人物像とより古い文字とのこの出会いから、テッサロニキのアギア・ソフィア聖堂後陣における改変の順序を読み取ることができる。ハリストスを伴う玉座の生神女は、ここで大きな十字架に取って代わったのである。テッサロニキ市古物管理局が建物のモザイク装飾の解説で指摘するように、その十字架の痕跡はいまも金地のなかにかすかに残っている。

広い金の面のなかで、母子の一群は顔の正面性によって視線を集める。下方では衣襞と両手の不均衡な配置が坐す身体の把握を難しくしており、それはとりわけハリストスの足と生神女の膝のあいだの部分で著しい。

先行する装飾と年代の問題

至聖所の非具象的なモザイク装飾は、十字架と幾何学文様・植物文様から成り、コンスタンティノス6世とその母エイレーネーの時代と結びつけられている。皇帝のモノグラムは、主教テオフィロスのモノグラムとともにこの段階の年代上の手がかりとなり、ロビン・コーマック（Robin Cormack）はこれを780年から797年のあいだに位置づける。後陣の大十字架と、金地に添えられていた銘文も、コーマックは同じ装飾の一群に含めている。

これに対し、玉座の生神女の年代ははるかに不確かである。後陣の素描に関するアーカイブ記録において、アテネ英国考古学研究所（British School at Athens）は十字架が置き換えられた時期を11世紀と推定している。サセックス大学の研究データベースも図像を同じ世紀に位置づけるが、あわせて9世紀とする文献上の説を記録している。この相違は生神女子像そのものの年代にかかわるものであり、したがって年代を述べる際には相応の留保が必要となる。

コーマックは後陣モザイクに関する研究のなかで、玉座と足台が銘文帯に食い込んでいる点を特に重視する。新しい構図を収めるために、銘文の中央部分が取り除かれたのである。この観察は工事の前後関係を裏づけるが、それだけで置き換えの時期を定めることはできない。

半ドームのなかのテッサロニキのアギア・ソフィア聖堂の生神女

四分球面、すなわち後陣を覆う湾曲した面の大部分は、中央の人物のまわりに余白として残されている。幅広い光輪から履物と足台に至るまで、生神女は明確な輪郭をもって金地に浮かび上がり、装飾帯は建築の曲線に沿って画面を区切っている。

暗色のマフォリオンが頭と肩を覆い、その金の縁取りは顔に沿ってから胴へと下りていく。側面の襞には赤い面が現れ、衣の下部は青と暗い色調が占める。膝のあたりで布は大きな弧を描き、細いテッセラの線がその折り目をたどるが、下にある身体の構造は必ずしもどこでも容易に捉えられるわけではない。

上方、母の胴の前には、黄金色の衣をまとい、襞に赤い線を引かれたハリストスが表される。右手は見る者から見て左へ差し伸べられ、左手には淡い色の巻かれた巻物を持つ。その肩には生神女の左手が置かれている。右手はずっと低く、幼子の足の下、膝の上にたぐり寄せられた布の上にあり、白い手巾を握っている。

幼子の足と生神女の下ろされた手との隔たりが、この特異な配置をことさら際立たせており、構図の近接写真ではそれがいっそうはっきりと見える。

両脇には青い縁取りのある赤いクッションと、装飾された玉座の一部がのぞく。暗い線文様の入った白い布が左右に垂れ下がり、基部には小さな輝くテッセラが、宝飾の列のように並べられている。

顔の造形

暗い瞳と強い輪郭をもつ生神女の大きな目が、顔の厳しい表情を決定している。その上に眉が弧を描き、細長い鼻は温かな肉色のなかで明るい稜線を得る。口は小さく閉じられ、唇の赤はいっそう強く頬に再び現れる。

近接写真では、まぶたの周囲のわずかな方向転換にまで、モザイク職人の仕事をたどることができる。目の下ではテッセラの列が重なり合う弧をつくって頬へと続き、白いテッセラは額と口のまわりに集まっている。造形はきわめて線的で、色の領域は、とくに鼻筋と下顎に沿って明瞭な境界を保っている。明るい弧と暗い弧が交互に現れる首では、同じ技法がさらにはっきりと示される。

ハリストスの顔はより丸みを帯び、目は大きく口は小さい。褐色のテッセラによる髪は、額の上で波打つ列をなしている。頭部を囲むのは金の十字光輪である。見えている十字の三本の腕は白いテッセラで表され、赤と緑の列に縁取られて暗色のマフォリオンの上に際立っている。

渦巻く枝と銘文

半ドームの基部に沿って、緑地に金の枝が渦を巻いて伸びる帯がめぐり、湾曲した若枝の先端は蔦の葉で終わる。細い白帯がこの装飾帯を区切り、その上に後陣の曲面に合わせた黒文字の銘文が続く。

以下では略語を丸括弧内で補い、失われた中央部分の復元を角括弧で示す。

Κ(ύρι)ε ὁ Θ(εὸ)ς τῶν π(ατέ)ρων ἡμῶν στερέωσον τὸν οἶκον τοῦτον ἕως τῆς συντελεί[ας τοῦ αἰῶνος ἀσάλευ]τον πρὸς δόξαν σὴν καὶ τοῦ μονογενοῦ(ς) σου Υ(ἱο)ῦ καὶ τοῦ Παναγίου σου Πν(εύμα)τος.

訳文

主、我らが先祖の神よ、この家を世の終わりまで揺るぎなく堅固にし給え、爾の光栄と、爾の独生の子と爾の至聖なる聖神の光栄のために。

聖堂の堅固を願うこの祈りが銘文に奉神礼的な性格を与えており、その文言は成聖式の祈祷を想起させる。銘文の流れのちょうど半ば、世の終わりへの言及が復元される箇所に、いまは玉座の人物の足台が割り込み、文字はその右側、植物装飾のわずかに上で再び現れる。