В монастыре Ставроникита на Святой Горе Афон хранится одна из наиболее характерных композиций Двунадесятых праздников, написанных критским мастером Теофаном Стрелица Батаcом около 1546 года, размером 0,57 на 0,39 метра. Она относится к более зрелой фазе творчества художника, к той, когда принципы критской школы уже кристаллизовались в устойчивую, испытанную систему, без колебаний. Ее тема — Сретение Господне, праздник, который Церковь чтит 2 февраля, через сорок дней после Рождества, в память об обязанности каждой израильской семьи представить своего первенца в храме. Здесь живописец следует иконографическому типу, корни которого, согласно соответствующим исследованиям, восходят уже к первым послепророческим векам; его отличает положение Младенца в руках старца Симеона, а не в руках матери — деталь, в действительности определяющая всю композицию. На золотом фоне, под зеленым арочным завершением, фигуры выстраиваются с таким спокойствием, которое, как будет видно, не исключает некоторого внутреннего напряжения.
Иконография Сретения Теофана Стрелица в поствизантийском искусстве
Справа, на ступенчатом возвышении, стоит Симеон с длинными волосами, падающими на плечи, и хитоном, богатым складками; он держит ребенка обеими руками, прикрытыми собственной одеждой, в движении передачи к матери, стоящей напротив него. Христос облачен в золото-красный хитон с рукавами и широкими лентами, ниспадающими до плиссированного пояса; он поворачивает голову к Богородице и простирает правую руку, тогда как левая, держащая свиток, остается опущенной на колено. Обнаженные ножки, слегка согнутые, придают маленькой фигуре живость, противостоящую фронтальности композиции. За Богоматерью выступает древняя пророчица Анна, указывая на Младенца, с развернутым свитком, на котором записано приписываемое ей пророчество; за ней следует Иосиф с парой голубей в руках — деталь, прямо отсылающая к предписанию Моисеева закона об очистительной жертве. Евангельский текст Луки здесь сведен в образ, где каждый жест действует почти как богословский комментарий, а не просто как повествование. Принятие Младенца Симеоном становится, таким образом, зримым доказательством Воплощения, поскольку старец, по известному его слову, уже может спокойно смотреть на смерть.
Образ Богородицы: взгляд и жест
Лик Пресвятой Богородицы, написанный тонкими мазками света поверх темного санкиря, сохраняет нечто от той тяжести, которую впоследствии приобретет в искусстве образ Матери, знающей. Взгляд, обращенный в сторону, не встречается ни с ребенком, ни со зрителем. Правая рука, едва выступающая из разреза многоскладчатого мафория, поднимается с полуоткрытыми пальцами в жест речи, а не удивления, словно она обращается к Симеону или молча комментирует то, что совершается перед ней. Золотой фон за нимбом не оставляет места случайности, и все же напряжение лица ускользает из геометрии композиции. В этой технике, где каждая линия кажется заранее обдуманной, Теофан умудряется оставить нечто открытым — толкование, которое не замыкается.
Эта икона, входящая в состав праздничного ряда монастыря, является не только предметом благочестия; она представляет собой первостепенное свидетельство о формировании критского живописного языка в середине XVI века, в момент, когда палеологовское наследие встречается с новой, более собранной дисциплиной рисунка и цвета.
