Atinalı Solon: Tarih ile Gelenek Arasında Bir Yasa Koyucunun Hayatı

Atinalı Solon, arkaik Yunan dünyasının, sonraki yazarların onun hakkında anlattıklarının ötesinde kendi sesine de sahip olduğumuz isimlerinden biridir: elimizde elegeia ve iambos şiirlerinden parçalar vardır ve bunlar, MÖ 4. yüzyılda Aristoteles okuluna ait Atinalıların Devleti ile olaylardan aşağı yukarı yedi yüzyıl sonra Khaironeialı biyografi yazarı Plutarkhos kendi anlatılarını desteklemek için onları aktardıkları için günümüze ulaşmıştır. Yasa koyucunun biyografisi bu yüzden güvenilirliği eşit olmayan üç tanıklık katmanına dayanır: devlet adamının kendini aklayıp eserini savunduğu kendi dizelerine; onun yasalarını klasik dönem demokrasisinin gözüyle okuyan Atina anayasa tarihine; son olarak da yolculukları, krallarla karşılaşmaları ve vecizeleriyle onu Yedi Bilge arasına yerleştiren ve yüzyıllar sonra yeni çağ Avrupa resminde bir yer kazandıran anekdot geleneğine. Bu katmanları kesin çizgilerle birbirinden ayırmak her zaman mümkün değildir. Ama anlatının her adımında hangisine basıldığını belirtmek mümkündür.

Soy ve gençlik: ticarete atılan bir soylu

Babası konusunda antik yazarlar neredeyse hemfikirdi: Bu kişi Eksekestides’ti; Plutarkhos’un Solon’un Hayatı adlı eserinde belirttiğine göre servet ve siyasi güç bakımından orta hâlli, ama soyunu geleneğe göre Atina’nın son kralı olan Kodros’a dayandıran bir aileden gelen bir adam. Biyografi yazarının kaydedip benimsemediği tek bir tanıklık ise babası olarak Euphorion adında birini gösteriyordu. Annesi, Pontuslu Herakleides’e göre, Peisistratos’un annesinin kuzeniydi ve sonraki anlatı bu akrabalığa iki adam arasındaki siyasi rekabetin bütün ağırlığını yükledi. Doğum yılı aktarılmamıştır; dolaşımdaki MÖ 640 ya da 630 civarı tarihlendirmeler, kaynakların doğrudan verdiği bilgiler değil, arkhonluğundan ve yaşına ilişkin geleneklerden geriye doğru yapılmış hesaplardır.

Geleneğin gençliğinden öne çıkardığı şey, ticarete yönelmesidir. Plutarkhos’un aktardığı Hermippos’a göre babası servetini iyilikler ve lütuflarla azaltmıştı; başkalarına yardım etmeye, yardım görmeye değil alışık bir evde büyüyen oğul ise, kendisine seve seve destek sunacak olanlar eksik olmayacağı hâlde yardım kabul etmekten utanıyordu. Yine de bazı antik yazarlar, gencin yolculuklarının kazançtan çok bilgi ve deneyim peşinde olduğunu düşünmeyi yeğliyordu; bu yorum sonraki anlatıların bilgesine belki fazlasıyla iyi uyar. Biyografi yazarı buradan Solon’un ileri yaşında sık sık söylediği rivayet edilen dizeye geçer: Hep çok şey öğrenerek yaşlanıyordu, “γηράσκειν αἰεὶ πολλὰ διδασκόμενος”, Plutarkhos’un dolaylı aktarımıyla. Ticaretle uğraşan bir aristokrat, kaldı ki, MÖ 7. yüzyılın sonlarının dünyasında bir aykırılık değildi; Plutarkhos’un da belirttiği gibi deniz ticareti krallarla dostluk, işlerde tecrübe ve itibar getiriyordu.

Salamis elegeiası

Kamusal hayatının ilk eylemi, Atinalılarla Megaralıların uzun ve Atina için talihsiz bir savaşla paylaşamadıkları ada, Salamis’le ilgilidir. Plutarkhos’un ve Diogenes Laertios’un koruduğu anlatıya göre, yenilgilerden bıkan Atinalılar mücadeleyi yeniden başlatmaya yönelik her öneriyi ölüm cezası tehdidiyle yasaklamışlardı; Solon ise deli taklidi yaparak başında keçe bir külahla agoraya çıktı ve kaybedilen ada üzerine bir elegeia okudu (Diogenes’e göre başında bir çelenk vardı ve şiiri münadiye okuttu). Şiir yurttaşları öylesine coşturdu ki savaş yeniden başladı ve Salamis Atinalılara geçti. Sahne öğretici anekdotun bütün özelliklerini taşır; numaradan delilik de yasa ile yasanın çiğnenmesi arasındaki mesafeyi kapatmak için sonradan uydurulmuş bir açıklamaya benzer. Elegeia ise her hâlükârda vardı, çünkü şairin Atinalı olmaktansa önemsiz bir adanın yurttaşı olmayı dilediği, başkalarının onu Salamis’i terk edenlerden biri diye alayla göstereceği dizeleri günümüze ulaşmıştır. Demek ki siyasi bir eylem olarak şiir: Solon’un, yasalarını yurttaşlarına açıklaması gerektiğinde bile vazgeçmeyeceği bir yöntem.

Attika’daki bunalım ve MÖ 594/3 yılının arkhonu

Atina’nın birbirine düşman hiziplerinin MÖ 6. yüzyılın başında devletin yeniden düzenlenmesini neden tek bir adama emanet etmeyi kabul ettiklerini anlamak için öncesini hatırlamak gerekir: Kylon’un tiran olarak iktidarı ele geçirme yönündeki başarısız girişimi, bu girişimin Alkmeonid Megakles tarafından kanlı biçimde bastırılması, sorunun köküne dokunmayan Drakon yasaları ve hepsinden önemlisi aşırı borçluluğun açmazı. D. I. Kyrtatas’ın Η Ελληνική Αρχαιότητα (“Yunan Antikçağı”) adlı eserde özetlediği gibi, küçük çiftçilerin çoğu kendi bedenlerini teminat göstererek borç alıyordu ve borcunu ödeyemeyen alacaklısının kölesi oluyor ya da Attika dışına satılıyordu; en iyi topraklar ve siyasi gücün neredeyse tamamı ise birkaç ailenin elindeydi. Araştırmacıların bir kısmı bu durumu hektemoroi ile ilişkilendirir; yaygın yoruma göre bunlar hasadın altıda birini daha güçlü birine veren çiftçilerdi. Ancak tam olarak kim oldukları ve onları toprağa hangi ilişkinin bağladığı hâlâ tartışmalıdır.

Solon, MÖ 594/3’te yasa yapma göreviyle yıllık eponim arkhonluk makamına geldi. Antik kronografların tutarlı biçimde aktardığı bu tarih, 1891’de Atinalıların Devleti papirüsü yayımlandığında sorgulanmaya başladı, çünkü eserin iki pasajı farklı bir zaman sırasına işaret ediyor gibiydi. N. G. L. Hammond 1940 tarihli bir çalışmasında metnin arkhonluğu ve seisakhtheiayı 594/3’e, yasaların ana gövdesinin kabul edildiği ikinci bir görev süresini ise 592/1’e yerleştirdiğini savundu; başka araştırmacılar reformlar için daha da geç bir tarih önermişlerdir. Geleneksel referans noktası ise her durumda 594/3 olarak kalır.

Seisakhtheia ve topraktaki horoi

İlk ve çağdaşları için en önemli önlem seisakhtheia, yani kelimenin kendisinin de söylediği gibi “yüklerin silkelenmesi” idi: Borçlar silindi, kişisel özgürlüğün teminat gösterildiği borçlanma bundan böyle yasaklandı, borç yüzünden köleleştirilenler özgürlüklerine kavuştu ve yabancı ülkelere satılanlar yurtlarına geri getirildi. Solon da Atinalıların Devleti‘nin bize koruduğu bir şiirde, eserine tanık olarak Attika’nın kara toprağını çağırır; kendi deyişiyle o topraktan her yere çakılmış horoi‘yi söküp atmış, böylece bir zamanlar köle olan toprak artık özgür olmuştur. Peki bu horoi tam olarak neydi? En yaygın görüş onları arazi üzerindeki yükü, bir ipoteği ya da hasadın bir kısmını teslim etme yükümlülüğünü ilan eden taş işaretler olarak görmüştür; Kyrtatas ise çiftçilerin toprak sahiplerine karşı yükümlülüklerinin kaydedildiği ahşap levhalar yorumunu tercih eder: Kaldırılmaları toprağı ve onu işleyenleri aynı anda özgürleştiren levhalar. Kaynaklar en azından bir noktada birleşir: Yasa koyucu, destekçilerinin en radikallerinin talep ettiği toprak yeniden dağıtımını reddetmiş ve böylece mülkiyet yapısını olduğu gibi bırakmıştır.

Sınıflar, mahkemeler ve her yurttaşın hakkı

Borçların ötesinde Solon, yurttaşları yıllık tarımsal ürüne göre dört tele‘ye, yani servet sınıfına ayırarak zenginlik ile iktidar arasındaki ilişkiyi yeniden düzenledi: pentakosiomedimnoi, hippeis, zeugitai ve thetes. Dokuz arkhon en üst iki sınıftan geliyor, diğer makamlar ise gelire göre ilk üç sınıf arasında dağıtılıyordu; en yoksul yurttaşlar olan thetes ise halk meclisine ve mahkemelere katılıyordu. Böylece soy, siyasete katılmanın tek anahtarı olmaktan çıktı, ama toplumsal ağırlığını elbette yitirmeden; modern tarihçilerin bu sisteme timokratik demelerinin nedeni de budur. Solon’a ayrıca dört phyle’nin her birinden yüzer üyeden oluşan ve meclisin işlerini hazırlayan bir Dörtyüzler Meclisi ile yurttaş mahkemesi Heliaia da atfedilir. Drakon’un yasaları, cinayetle ilgili olanlar dışında yürürlükten kaldırıldı ve yenileri, dileyen herkesin başvurabilmesi için aksones denen döner ahşap eksenlerin üzerine yazıldı.

Uzun vadede daha derin sonuçlar doğuran iki usul yeniliği oldu: her yurttaşın yalnızca kendisine verilen zarar için değil, üçüncü bir kişi adına ya da kamu yararı için de yargıya başvurma hakkı ve halk mahkemesine itiraz imkânı. Atina demokrasisinin kurumsal gelişimini çoktan tamamladığı bir dönemde yazılan Atinalıların Devleti, bunları, kişinin bedeninin teminat gösterildiği borçların yasaklanmasıyla birlikte halkı en çok kayıran önlemler olarak öne çıkarır; bu yargı, 4. yüzyılın önceliklerini geçmişe yansıtıyor olsa bile, klasik dönem Atinalılarının Solon’u neden yönetim düzenlerinin kurucu atası olarak tanıdıklarını açıklar.

Tiranlığı reddeden yasa koyucu

Reformlar hiçbir tarafı tam olarak tatmin etmedi; zenginler alacaklarını ve bağımlı iş gücünü kaybetti, yoksullar ise umdukları toprağı alamadı. Solon her zamanki gibi şiirlerle karşılık verdi. Bu şiirlerde kendini iki hizbin arasında güçlü bir kalkan tutarak duran ve hiçbirinin haksız yere üstün gelmesine izin vermeyen biri olarak anlatır; halka yeterli olan gücü, ne az ne fazla, vermiştir. Dostları onu iktidarı tiran olarak elinde tutmaya teşvik ettiler, ki bu, dönemin Yunan kentlerinde hiç de olağandışı bir çözüm değildi. Reddi ise alay konusu oldu ve Solon bunu da bizzat dizelere geçirdi: Eleştirmenlerine, ağı balıkla dolduğunda onu çekmediği için Solon’un aklı olmadığını söyletir; kendileri ise, Atina’yı tek bir gün bile yönetebilmek uğruna derilerinin yüzülmesine ve soylarının kurumasına razı olurlardı. Plutarkhos bu dizeleri, çoğunluğun ve sıradan insanların onu nasıl gördüğüne tanıklık olarak aktarır.

Uzakta geçen on yıl: Mısır, Kıbrıs ve Sardeis

Yasalardan sonra Solon Atina’dan ayrıldı. Aşağı yukarı bir buçuk yüzyıl sonra yazan Herodotos, onun görünüşte dünyayı tanımak için, gerçekte ise yasalarından herhangi birini yürürlükten kaldırmaya zorlanmamak için yolculuğa çıktığını anlatır, çünkü Atinalılar yasalara on yıl boyunca uyacaklarına dair yemin etmişlerdi; Atinalıların Devleti ve Plutarkhos ise yüz yıllık bir geçerlilikten söz eder ve bu ayrılık, geleneğin kurumsal meselelerde bile ne kadar akışkan kaldığını gösterir. Yolculuklar dizisinde, Platon’un onun Saisli rahiplerle konuşmalarını ve Atlantis anlatısının çıkış noktasını yerleştireceği Mısır; Plutarkhos’a göre Kral Philokypros’u kentini daha iyi bir yere taşımaya ikna ettiği ve o yerin o zamandan beri Soloi adını aldığı Kıbrıs; ve Lidya’nın başkenti Sardeis yer alır.

Kroisos’la karşılaşma, Solon’a Avrupa çapında şöhretini kazandıran ve aynı zamanda kronolojik sınamaya en az dayanan bölümdür. Herodotos’un anlatısına göre kral, Atinalıya hazinelerini gösterdikten sonra, kendi adını duymayı bekleyerek, tanıdığı insanlar arasında en mutlu kimi saydığını sordu. Solon önce Tellos’un adını verdi: Gönenç içindeki bir kentte yaşamış, çocuklarının ve torunlarının büyüdüğünü görmüş, yurttaşlarınca onurlandırılarak Eleusis yakınında savaşırken ölmüş bir Atinalı. Ardından, annelerinin arabasını Hera tapınağına kadar kendileri çeken ve bayramdan sonra uykularında ölen Argoslu kardeşler Kleobis ile Biton’u saydı; sonunda da hiç kimsenin, hayatını nasıl bitireceği görülmeden mutlu sayılamayacağı sonucuna vardı. Çemberi biraz sonra tarihçinin kendisi kapatır: Kyros’a yenilip odun yığınının üzerine çıkarılan Kroisos, Atinalının sözlerini hatırlar ve onun adını üç kez haykırır.

Anlatının Herodotos’un eserindeki ahlaki işlevi açıktır, ama kronoloji onu pek taşıyamaz; çünkü Kroisos’un ve Herodotos’un aynı yolculukla ilişkilendirdiği firavun Amasis’in tahta çıkışı, olağan tarihlendirmelere göre sırasıyla MÖ 560 ve 570 civarına yerleştirilir, yani on yıllık uzaklık yasaların hemen ardından başladıysa bu sürenin bitiminden sonraya. Sorunu Plutarkhos zaten biliyordu ve bu kadar ünlü, Solon’un karakterine ve bilgeliğine bu kadar yakışan bir anlatıyı, kendi deyişiyle sayısız insanın hâlâ düzeltmeye çalıştığı ama birbiriyle uzlaştırmayı başaramadığı kronoloji kuralları uğruna reddetmeye niyeti olmadığını açıkça söyler.

Dönüş, Peisistratos ve ölüm

Solon döndüğünde Atina yatışmamıştı. Bölgesel ve ailevi hizipler yeniden çatışıyordu ve bu çatışmanın içinden, anne tarafından akrabası olan Peisistratos yükseldi; Megaralılara karşı kazandığı askerî başarıları öne sürerek kişisel bir muhafız birliği edindi ve Komeas’ın arkhonluğu sırasında, MÖ 561/0’da iktidarı ele geçirdi. Geleneğe göre yaşlı yasa koyucu Atinalıları boşuna uyarmış ve artık hiçbir şeyin değişemeyeceği anlaşılınca, sanki gücünün yettiğince vatanına yardım ettiğini ilan edercesine silahlarını evinin kapısının önüne bırakmıştı. Peisistratos ise Solon yasalarını esas itibarıyla kaldırmadı, yalnızca makamlarda kendisiyle iyi ilişkileri olan kişilerin bulunmasına özen gösterdi.

Plutarkhos’a göre Solon son yıllarında, Saisli bilginlerden duyduklarına dayanarak Atlantis üzerine büyük bir şiire başlamış, ancak boş zaman yokluğundan değil, bu yaşta girişimin büyüklüğü karşısında duyduğu çekinceden ötürü onu bırakmıştı. Böyle bir eserden hiçbir parçanın günümüze ulaşmadığını ve bilginin Platon’un anlatısıyla bağlantılı olduğunu belirtmek gerekir. Peisistratos’un iktidarı ele geçirmesinden sonra ne kadar yaşadığı konusunda antik yazarlar ayrılıyordu: Pontuslu Herakleides daha uzun süre yaşadığını, Eresoslu Phanias ise iki yıldan az yaşadığını yazmış ve ölümünü Komeas’ın halefi Hegestratos’un arkhonluğuna, yani MÖ 560/59 civarına yerleştirmiştir.

Yeni çağ Avrupa resminde Solon

Solon’un sahih bir portresi günümüze ulaşmamıştır ve figürü sonraki sanata daha çok Kroisos sahnesi aracılığıyla girmiştir. Bu konu, zenginlik ile sağduyu arasındaki karşıtlığın ahlak dersi veren bir renk de kazandığı Aşağı Ülkeler’de 17. yüzyıl ressamlarının sevdiği bir konuydu. Gerard van Honthorst’un bugün Hamburger Kunsthalle’de bulunan 1624 tarihli tablosunda kral, kürkler, altın işlemeli kumaşlar ve taçla yüklü olarak, alaycı gülümseyen saray mensupları ve sikkelerle dolu kapların arasında oturur; ön planda elleri bağlı bir tutsak diz çöker, karşısında ise yalınayak yaşlı adam asasını çenesine yakın tutarak konuşur. Nikolaus Knüpfer, 1650–1652 civarında, aynı karşılaşmayı daha küçük bir ölçeğe taşır: Bilge, kraliyet sofrasına çıkan merdivenin dibinde, yalnız ve sert bir tavırla, asasıyla servetini gösteren bir Kroisos’un karşısında durur.

Merry-Joseph Blondel’in 1828 imzalı tablosundaki amaç ise farklıdır: Her türlü anlatı sahnesini dışarıda bırakarak yasa koyucu ve şairi idealleştirilmiş bir tip olarak, dağlık bir manzarada oturmuş, kırmızı bir himationa sarınmış, bir elinde açılmış bir tomar, diğer eli düşünceli bir tavırla şakağına dayalı hâlde resmeder; oturduğu yerin taş dayanağında ise bir Yunanca yazıtın izleri seçilir.

Kaynaklar ve Kaynakça

• Aristoteles. Atinalıların Devleti (Athenaion Politeia).
• Diogenes Laertios. Ünlü Filozofların Yaşamları ve Öğretileri, I. kitap.
• Herodotos. Tarih, I. kitap.
• Kyrtatas, D. I., ve Rangos, S. I. (2012). Η Ελληνική Αρχαιότητα: Πόλεμος – Πολιτική – Πολιτισμός [Yunan Antikçağı: Savaş, Siyaset, Kültür]. Yunan Dili Merkezi, Stavros Niarchos Vakfı ve Modern Yunan Araştırmaları Enstitüsü.
• Plutarkhos. Σόλων [Solon]. Modern Yunancaya çeviren A. I. Giagkopoulos ve Z. E. Malathouni. Mnemosyne, Antik Yunan Edebiyatı Dijital Kütüphanesi, Yunan Dili Merkezi.
• Plutarch (1914). Plutarch’s Lives, Vol. I: Theseus and Romulus, Lycurgus and Numa, Solon and Publicola (B. Perrin, Trans.). Harvard University Press.